– Вот и дом. Всё руинировано. Очень хорошо, – старик лихо сиганул через прогнившие ступеньки; в руках у него вспыхнул фонарик. – Надо бы сразу на чердак, внизу всё одно голяк.
Миша не понимал, что искать. Сокровищами здесь и не пахло: домик был очевидно популярен у местных жителей – повсюду бутылки, грязные матрасы и прочий хлам.
На втором этаже – то же самое, на чердаке – совсем темно и много каких-то бумаг.
– Миша, посмотрите-ка, что это, – Новиков протянул мятую брошюрку и посветил фонариком:
– «Манифест Коммунистической партии. Петроград, 1918 год», – прочитал Гольдин. – Ого, ценная вещица!
– Именно, затраты на поездку мы уже с лишком окупили. Поищите-поищите, здесь много чего забавного можно наскрести, – и он ткнул ногой в кучу пожелтевшей макулатуры.
Через полчаса они покинули дом, прихватив изрядную пачку церковно-приходских и революционных документов.
– Ну, вот, мужички, присаживайтесь-угощайтесь…
У Гольдина приятно заурчало в животе, когда он узрел плоды дипломатии Новикова: чугунок с супом, разваристая картошка в огромной эмалированной миске, маринованные грибы и солёные огурчики.
Когда сели за стол, Миша наклонился к Новикову и тихо спросил:
– Сергей Владимирович, что вы ей такого наобещали?
– Ничего особенного. Надо уметь разговаривать с людьми.
Потом был чай и бесконечное хозяйкино причитанье о житье-бытье. Новиков уместно поддакивал. Гольдина совсем разморило, он откинулся на спинку стула… Проснулся от толчка в спину:
– Миша, айда купаться! – гремел Саша. – Здесь чудо-речка! Вода круглый год тёплая! 25 градусов!
– Ничего чудесного в этом нет, – похоже, и Сергей Владимирович собирался поплавать перед сном. – Просто в соседнем городе атомная электростанция, и что-то там охлаждается этой водой. Но для здоровья не опасно.
Едва оказавшись на берегу, Сергец Владимирович и Саша разделись и стали пробовать воду. Новиков аккуратно ступал по дну, прижав руки к чуть выпирающему животу. У него была широкая кость, но хилые мышцы – ничего отвратительного, самый обычный старик.
Наконец, Сергей Владимирович присел на корточки и поплыл по-собачьи, смешно отфыркиваясь. Саша сразу окунулся с головой, потом нырнул метров на десять.
– Давай, Миша, прыгай, вода теплейшая. И мелко, не утонешь, – Саша кричал откуда-то из темноты.
– Нет, спасибо. Что-то не хочется…
Гольдин достал сигарету и пошарил в кармане Сашиной куртки в поисках спичек: ключи, мелочь, носовой платок – фигня всякая. Пухлый пакет Новикова лежал рядом – он потащил-таки его с собой даже к реке – но Миша решил не рисковать понапрасну.
Накупавшись, Рудаков и старик вылезли на берег и вытерлись одолженными у хозяйки полотенцами. Оба посмеивались, вполголоса продолжая начатый ещё в воде разговор.