– Ой, правда?! – радостно воскликнула девушка и умолкла, взглянув на помрачневшую крестную.
Тая сердито подошла к Риотиру.
– Вы полагаете, зрелище проливаемой крови подходит для юной девушки?
– Леди Тайя, турниры давно протекают мирно и безопасно.
– Да-да, Таечка, на них сражаются турнирным оружием, – вставила Леся.
– Генриха II тоже турнирным оружием убили? – ядовито поинтересовалась Тая у крестницы.
– Но ведь это произошло случайно! – воскликнула та.
– А если на этом турнире в твою честь кого-то так же случайно убьют, ты сможешь спать спокойно?
Леся помотала головой.
– Кто такой этот Генрих? – спросил Риотир.
– Да так, один из правителей соседней с Виларией страны.
– Ему просто не повезло, – подытожил лорд. – Уверяю вас, Тая, никакой опасности для Лесии турнир не несёт. Вам тоже не мешает развеяться. Турнир будет через месяц.
– Я так понимаю, мое мнение вас не особо интересует и всё уже решено? – сухо поинтересовалась Тая.
– Вы угадали.
– Тогда зачем спрашивали?
– Из вежливости, – оскалился Риотир.
– Я расскажу о турнире Таэрсу? Можно? – спросила Леся. – Вот он удивится!
– Вряд ли. Идея провести турнир принадлежит ему, – улыбнулся Риотир. – Щенок осаждал меня два дня, потом подключил отца, и они тиранили меня вдвоём, пока я не выкинул белый флаг.
– Тогда я просто обязана поблагодарить их за падение ваших бастионов, – рассмеялась Леся. – Немедленно!
– Никогда не видел более жизнерадостного существа, – заметил лорд после её ухода.
– Я наверно, была неправа, – неохотно сказала Тая. – Спасибо вам, милорд. Девочка давно мечтала побывать на турнире. Но мне всё равно не нравится эта затея.
– Чего вы боитесь, Тая?
– Не знаю, – покачала она головой. – И от этого у меня на душе ещё неспокойней.
– Я готов развеять все ваши сомнения.
– Не нужно. Лучше объясните, почему до сих пор нет ответа из Стоунгена?
– Миледи, проявите хоть немного терпения! Гонец преодолевает в день не больше ста десяти миль11. Лошади не железные, им требуется отдых. Они только-только добрался до столицы. Я не уверен, что король ответит на моё письмо немедленно, может пройти неделя, прибавьте ещё пять дней на обратный путь…
– Значит ещё две недели ожидания… – упавшим голосом произнесла Тая.
– Как минимум.
Тая нетерпеливо заходила по комнате.
– Куда вы спешите? Вам плохо в моём замке? – спросил её Риотир.
– Нам хорошо, – ответила Тая. – Но, будь мы хозяйками своего положения, было бы лучше.
– Не любите зависеть от других?
– А кто любит? – фыркнула Тая.
– Вы очень странная, – в очередной раз заметил Риотир. – Наши женщины, наоборот, предпочитают спрятаться к кому-нибудь под крыло.
– Не все.
– Не все, –