Посреди гостиной, где уже горел свет, в луже шампанского и россыпи зеленого стекла стоял несчастный нетрезвый Жека, стыдливо прикрывая ладонями причинное место.
– Я шампусик разбил, – укоризненно сказал Жека. – И штанишки опи́сал. Девочки, вы чокнулись, да?
Настя застыла в дверях, смутно осознавая, что, кажется, сыграла на этом празднике жизни не самую симпатичную роль. Габаритная фигура Жеки расплывалась у нее в глазах. И горло саднило.
– Ты почему не на машине? – отчаянно воскликнула Нелька.
– Потому что пьяный! – закричал Жека, разводя руками и тут же поспешно возвращая их на прежнее место. – Из гостей же! Шампусик вам нес! А вы меня пугать!
– Жекочка, ну, прости, – немедленно заворковала Неля. – Это мы тоже нетрезвые, Жекочка. Давай, я тебе домашний костюмчик принесу. Хочешь синенький?
– Хочу, – всхлипнул Жека. – И в ванную хочу. Штанишки жалко, новые почти.
– Еще одни закажем, – махнула рукой Неля.
– Жека, – отмерла наконец Настя, – у меня же для тебя подарочек есть! – и скорее кинулась прочь из комнаты, пока сестра с мужем от решений, что делать, не перешли к вопросу – кто виноват.
На мысль о подарочке ее навел предновогодний разговор с Нелькой. И сам подарочек нашелся в узбекском интернет-магазине. Баловство – подарочек, и недешевый, но можно же раз в сто лет. Как раз успели прислать за две недели. Пухлый сверток лежал в комнате, которую Нелька всегда отводила ей для ночлега. Настя вытащила его из пакета, поправила бант. Заодно вытерла слезы и еще чуть-чуть постояла одна, зажимая ладонями лицо. Дура, как есть дура.
Жека распаковывал сверток с осторожностью – знаем мы вас, девочек, – зато потом просиял, словно пацан, выигравший в лотерею. И немедленно напялил на себя роскошный, от ворота до подола по синему бархату расшитый золотом узбекский чапан.
– Царь! – восторженно повторял Жека, оглаживая рукава и обшлага обновки. – Я теперь буду царь!
Настя оглянулась на Нелю, пытаясь понять, разделяет ли та мужнино немудрящее счастье. Неля тихо заметала стекло с пола в совок с длинной ручкой. Взгляды сестер встретились.
– Как дети вы оба, – грустно сказала Нелька. – Что одна зая, что другая. В монастырь я от вас уйду.
И заплакала.
21.01.2013 Саня
Настя, привет.
Пишу с рабочего компа в обеденный перерыв, мне так всё же проще, чем с планшета. Извини, что долго не отвечала и заставила тебя беспокоиться. Вышла-то я на работу ещё 9-го, а 14-го привезли наш заказ, две пятилитровые канистры. Такие довольно густые мыльные средства, даже запах приятный, свеженький, и на ведро воды совсем немного надо. Так что я тут уже целую неделю тружусь по моей разработанной схеме уборки помещений. Нога, конечно, даёт себя знать – по стремянкам ползать боюсь. Но я думаю, что до той высоты стен, до которой дотягиваюсь,