– Потому что под ней страшные шрамы, что лучше похоронить под толщей золота и стали.
Нектшепсут почувствовала себя неловко и поспешила извиниться.
– Простите меня, наверное я не должна была задавать этот вопрос.
– Нет, все нормально, – он как всегда был необычайно добр с ней. – Когда-нибудь я расскажу вам, как их заполучил.
С мягкой улыбкой под маской она огляделась и увидела где-то вдалеке тумана темный расплывчатый образ.
– Тише, – прошептала она.
Герцерус не задал ей никакого вопроса и послушно замолчал, прекрасно понимая, что эта девушка знает, что делает. Он не хотел мешать ей видеть то, что незримо другим.
– Стойте здесь, – прошептала она и спешно спрыгнула с пескохода. Герцерус поднял руку, приказав солдатам позади него остановиться.
Нектшепсут шла навстречу замершей туманной фигуре. Ее движения были предельно мягкими и аккуратными, она старалась даже не вертеть головой, сосредоточив свой взгляд на предполагаемых глазах существа. Туман перед ней расступался так, что легат мог видеть ее даже на том огромном расстоянии, на каком находился от них призрак. Наконец она остановилась, и из сгустка серой массы вышла темная худая фигура. Она превосходила Нектшепсут по росту на голову, руки ее были длинными, расплывались в воздухе и медленно поднялись к девушке, едва коснувшись ее шлема когтями.
Герцерус схватился за меч, но его готовность напасть была лишь рефлекторным движением, разумом он понимал, что никаким оружием смертных он не сможет одолеть духа, даже если понесется сломя голову на спасение своей спутницы.
Нектшепсут поклонилась и о чем-то заговорила с призраком. Тот мягко жестикулировал и в конце разговора впился глазами в Герцеруса. Длинная фигура буквально замерла, изучая легата. Затем тень показала костистым пальцем дальше в туман, и Нектшепсут еще раз ей поклонилась.
Когда она вернулась, Герцерус мгновенно задал вопрос:
– О чем вы говорили?
– Она вспомнила наши молитвы и спросила куда мы держим путь. Я попросила ее пропустить нас с миром, тогда я позволю следовать за нами к свету.
Когда Нектшепсут вернулась в седло, их строй снова тронулся.
– Она? – переспросил Герцерус с удивлением.
– Когда-то она была самой влиятельной женщиной получеловеком в этом поселении, в то время все его жители еще были живы.
– Удивительно, – нехотя признал свое поражение легат.
– Вы все-таки поверили в мои «сказки»? – она усмехнулась, а Герцерус гордо отвернулся от спутницы.
– Пришлось.
Нектшепсут залилась звонким смехом, до того потешно ей было наблюдать за тем, как мужчина пытался смириться с ее правотой. Герцерус впился в нее своими дымчатыми глазами и она в мгновение умолкла, склонила голову чуть на бок и казалось, что толсто обведенные