– Охотно верю, – поджав губы, кивнул доктор. – Однако вы пьяны прямо сейчас.
– Что ты сказал?! – надвигаясь прямо на Дэйва, выпалил мистер Коулман.
– Хватит, Эван! – пытаясь остановить слетевшего с катушек супруга, кричала Лорейн. – Все, мы уходим! Уходим, Эван! Прошу простить, доктор. Я надеялась, он…
– Чего ты перед ним оправдываешься, дура?! – перебивая жену, продолжил орать Эван.
– Всего доброго, – изогнув губы в полуулыбке, сдержанно сказал Дэйв, обращаясь к миссис Коулман. Дальнейшие высказывания ее мужа он уже принципиально не слышал.
Доктор Митчелл принялся устало растирать собственные веки. Еще пару фраз мужчины, только что покинувшего его кабинет, и он вряд ли бы продолжил сдерживаться. У самого с недавнего времени нервы ни к черту. Раньше одна из подобных ситуаций, какие в практике Дэйва встречались редко, не вызвала бы никаких эмоций. Но сегодня внутри него что-то зашевелилось. Хотелось ответить дерзко, совсем не в своем духе. Поставить на место не дающего жизни своей семье солдафона, открыв ему глаза на собственную ничтожность. А это была бы непозволительная дикость! Ни в стенах клиники, ни где-либо еще.
Дэйв попросил Элизабет войти в его кабинет. Сняв с себя темно-бежевый твидовый пиджак, он небрежно повесил его на спинку стула. Лиззи с улыбкой впорхнула в кабинет, бросив сумочку в рабочее кресло отца.
– Доброе утро! – она плюхнулась в это же кресло, расслабленно сложив руки на его широкие подлокотники.
– Доброе утро, – Дэйв сел на непривычное ему место – диванчик, где восседали его пациенты. – Ты почему не на учебе? – строго спросил он.
– Я уже освободилась, – отмахнулась Элизабет. Спохватившись, она полезла в свою сумку. – А у меня кое-что для тебя есть. Свежие пончики! – она вытащила из сумки немного помятую коробку, перевязанную синей лентой.
– Спасибо, – Дэйв улыбнулся, но не стал сообщать, что у него сейчас нет подходящего для такой еды аппетита.
Элизабет буркнула.
– Ерунда. Знаешь, Крисси обожает эти пончики, – она опустила взгляд на коробку. – Я хотела ее угостить, но ей совсем не до моих визитов. Взяла побольше работы на сегодня и предстоящий уик-энд.
Дэйв занервничал. С одной стороны его обрадовало, что Элизабет завела эту тему, а с другой – ему было неудобно говорить с ней об этом.
С тех пор, как не без помощи Дэйва Кристалл открылись жуткие обстоятельства смерти ее родителей, прошло четыре дня. И все эти четыре дня он был как на иголках. Дэйв пытался позвонить Кристалл позавчера, вчера и попытается сегодня, но она снова не возьмет трубку.
Он понимал, что у нее есть причины ему не отвечать. Как минимум, две. Но Дэйву было важно знать, что Кристалл в порядке (насколько вообще можно быть в ее ситуации), только и всего. Спросить о Кристалл у Элизабет ему казалось непозволительным. Но раз дочь заговорила об этом первой, то Дэйв не преминул использовать возможность поддержать этот разговор.
– Ну, и… как она? – запинаясь,