Но если он проникнет в подвал…
Каин с хрустом сжал кулаки, едва не застонав в голос. Произнести эту фразу было мучительно даже мысленно. Если Авель проникнет в подвал…ему придется.
Придется.
Убить.
Авеля.
Это было бы еще хуже, чем прогнать его. Несоизмеримо хуже. Нет, этого ни за что нельзя было допустить.
«Может, обойдется?» – участливо шепнул внутренний голос.
Может. Даже, пожалуй, скорее всего. Но отчего тогда так тревожно?..
Что-то в голове у Каина не сходилось, но разобраться, что именно, не удалось – глаза Авеля вдруг оказались совсем рядом, и он утонул в их тусклой прохладе с головой.
– Скажи мне, Каин…у тебя есть какая-то тайна, так? Большая тайна, из тех, что никто никогда не должен узнать?
От неожиданности тот кивнул и тут же покрылся холодным потом.
– Ничего страшного, Каин. Я приму тебя, приму все, что тебя составляет, всю твою жесткость, всю твою боль. Я помогу тебе. Я готов на все, чтобы ты улыбался. Так что, если захочешь что-то рассказать, только намекни, Каин. Я обещаю понять и поддержать тебя.
Втирается в доверие? Нет, эти глаза не могут лгать…
Каин поддался внезапному порыву и заключил новообретенного брата в объятия. Что-то в нем надломилось. Он был готов рассказать прямо сейчас и сразу все, но только прижимая Авеля к груди, зарываясь пальцами в его растрепанные соломенные волосы…но тот вдруг очутился в двух шагах в стороне, неуловимым жестом скинув руки убийцы. У Каина внутри все похолодело: «Какого черта со мной происходит?!» Но тускло-голубые глаза с опущенными уголками улыбались. Странно, как-то по-птичьи, но улыбались.
– Знаешь, Каин, а ведь у нас еще целая жизнь впереди.
– Да… – Каин смотрел на него с небывалым прежде в его глазах выражением – с нежностью. – Целая жизнь.
***
Ужин был съеден, вино выпито, последние свечи мирно догорали в трофейных антикварных подсвечниках из дома напротив, нагромождая тени по углам. Они совсем не разгоняли царящий в доме полумрак, но делали его теплее и мягче. Каин, прикрыв глаза, сидел в скрипучем пружинном кресле, о чьем существовании под лестницей он даже не подозревал, расслабленный и, пожалуй, почти что счастливый.
А потом дернулся и проснулся от холода в полной темноте. Первой мыслью было: «Неужели я все это придумал?» Но она была слишком ужасна, чтобы быть правдой. Не было никакой возможности понять, сколько времени прошло, но Авель, похоже, куда-то ушел. Свечи догорели, оставив после себя только ощущение духоты, усугублявшееся количеством неразобранных вещей.
Остались ли еще свечи в этом доме? Нет, они, кажется, достали и зажгли их все. Зато еще одна коробка свечей, кажется, осталась в подвале у Авеля. Вряд ли он будет против того, чтобы ими воспользоваться. Матерясь и чертыхаясь сквозь зубы, натыкаясь на острые, холодные края коробок, Каин уверенно направился к выходу.
– Где