– Порошок вызывает состояние опьянения… А зачем это надо, если есть пиво? – спросил он. – И другие напитки. Шнапс, вино…
– Отличный вопрос, – кивнул Жезла. – Отличный…
За дверью кабинета Рюка послышался быстрый топот ног. Потом еще раз. И еще. Ирам оторвался от крыс, выглянул наружу и едва не сбил дверью лекарскую сестру. Она, не обратив на алхимика никакого внимания, резвым шагом направилась дальше.
– Это странно, – отозвался он. По коридору быстро бежали еще несколько человек. – Эй! В чем дело?
– Сквозное ранение мечом! – крикнул кто-то, чьего лица алхимик не успел разобрать. – Нужна кровь, и много!
Потребовалось время, чтобы присутствующие осознали, как мир под их ногами выворачивается наизнанку. Жезла и Рюк довольно быстро вышли из немого оцепенения и бросились вслед за всеми, оставив Оррфа наедине с путающимися мыслями.
Ненадолго. Офицер сумел обуздать охватившую его панику и присоединился к ученым.
Через два лестничных пролета и четыре двери они влетели в забитую народом небольшую комнату с краю от операционной. Все столпились в ожидании забора крови на анализ типа – лекарям нужна была строго определенная кровь, чтобы переливание больному прошло без осложнений. Лекарские сестры в шесть рук прокалывали каждому подошедшему безымянные пальцы, набирали небольшие пробирки, и их сразу же выпивал вампир Сербия. Обладая идеальным вкусом, он в течение полуминуты максимум выдавал предельно точную информацию о крови. Жезла слышал, что он даже может чувствовать неизлечимые болезни задолго до того, как они проявятся. Но сейчас от вампира требовалось лишь найти нужный тип.
– Не то, – сказал он тоненьким голоском, распробовав очередную порцию. – Не то.
Глоток.
– Опять не то.
На другой глоток вампир проплевался:
– Это спирт! – он откашлялся и прочистил рот водой.
– Ой, – воскликнула лекарская сестра, в суете перепутавшая пробирки. – Я… Я нечаянно!
– За нечаянно кусают отчаянно! – Сербия щелкнул клыками. – Ребятки, я не могу работать в таких условиях! У вас там человек умирает, а вы суете мне черт знает что! Нужна Альфа или Бета! Альфа или Бета, Алирана вас всех раздери, и как можно быстрее!
Жезла не встал в очередь. Он, Оррф и еще несколько сотрудников лазарета застыли на пороге. В операционной, которую можно было видеть за толстым прозрачным стеклом, несколько лекарей-хирургов колдовали над телом. На полу справа, перед стеклом, сидели, прижавшись спинами к стене, два гвардейца. Их лица окутала мертвенно-бледная пелена. Казалось, даже зимний снег выглядит краше.
– Братцы, – осторожно и медленно обратился к ним Оррф. Товарищи пару часов назад были вместе в кабинете капитана. – Только не говорите, что…
Офицеры подняли на Оррфа пустые, безжизненные глаза, которые хотели, жаждали, чтобы всей той суматохи, что сейчас творилась вокруг них, не было. Гвардейцы держались на каком-то последнем издыхании. На последнем