***
Обстановка допросной совершенно не располагала к разговору. Мнение Эго на этот счет, разумеется, никто спрашивать не собирался. Он, пристегнутый за ноги кандалами, сидел на холодном стуле и не имел никакого желания вести беседу. Он в принципе не любил вести беседы с законниками. Вдобавок, его разбудили и, не дав прийти в себя, проводили в эту мрачную комнату, где все вокруг давило на него. А еще на него давили звенящий смех и презрительный шепот родителей и родственников, что остались дома. Точно змея, звуки ползли по разуму. А еще на него давил страх – он в тюрьме, в чужом городе, без денег и шанса заработать даже игрой на лютне. И без лютни. Слезы вновь норовили пеленой укрыть глаза. Все вокруг сжимало Эго горло, стягивало, словно тиски, и кричало: «Выхода нет». Эльф в ответ на это думал про себя что-то вроде «А то я не знаю».
В комнату вошел главный гвардеец, тот, что вчера всеми командовал после того, как повязал его, Эго, в трактире.
– Приехали в Несеренити в поисках богатства и славы, – процитировал Эрн анкету вновь прибывшего в город эльфа, – а оказались за решеткой. Эго, Вы не надумали начать с нами сотрудничать? Напоминаю, что Вам лучше добровольно во всем сознаться. Не знаю, как у Вас дома, в эльфийских краях, а у нас чистосердечное признание идет в зачет.
Он выдержал паузу. Эльф вздохнул.
– Хуже мне явно уже не будет, – пробурчал остроухий, потирая перевязь. Боль уходила, но медленнее, чем он того хотел.
– Хорошо, это прогресс, – кивнул капитан. – Вам известно положение три свода правил для мигрантов, ведущих трудовую деятельность в Несеренити?
Эго нехотя помотал головой. Он не удосужился даже открыть книжицу, которую ему вручил господин Крато.
– Неизвестно, – Эрн сделал запись. – Это положение гласит, что мигрант обязан соблюдать законы города независимо от своих нравственных или иных убеждений. Вам это понятно?
Эльф покатал слова в голове. Звучало логично. Он кивнул.
– Тогда объясните мне, зачем Вы устроили драку в трактире?
– Меня спровоцировали.
– В самом деле? Или же Вам так показалось?
Эго вопросительно посмотрел на гвардейца.
– Согласно акту задержания, вчера Вы были пьяны, когда устроили драку, – зачитал Эрн документ, заполненный сержантом Смогом. – Вам могло показаться все, что угодно. Вы ведь осведомлены, как алкоголь влияет на организм Вашего народа?
Эльф снова промолчал и опустил глаза: парировать было нечем. Но неожиданно для самого себя Эго задался безумным вопросом: что, если гвардеец прав? Может, тот гном и не был виноват? Может, ему и правда все это померещилось из-за пива? Зачем он вообще хлебал пиво?
– Состояние алкогольного опьянения – это отягчающее обстоятельство. Далее, – капитан перевернул документ, – Вам знаком убитый?
– Нет, – хмуро отозвался эльф, не покривив при этом душой. – Он отдыхал с друзьями. Им, как я понял, понравились мои песни, и они заказали мне пива. Девушка из трактира