Локхаран упорно грёб всю ночь, стараясь держать лодку против ветра. Рассвет озарил страшную картину разгрома. Шторм заканчивался, но там, где ещё недавно находился порт и крепость, плескалось море. Волны носили обломки судов, которые не успели выйти из порта, а с севера приближались три больших корабля с квадратными парусами. Локхаран узнал эти корабли. Он встал, надел на весло черпак и принялся махать им в воздухе. На кораблях раздались радостные крики, началась суета: его заметили, узнали и сменили курс.
– Гес, – позвал он сына.
Мальчик вылез из своего укрытия и, дрожа, полез к нему на руки.
– Какой ты тёплый, – сонно проговорил он.
– Это потому, что я большой, – серьёзно ответил тот.
Флагман подошёл вплотную, чтобы принять на борт своего вождя и командира, которого уже почти не надеялись застать в живых. Локхаран отнёс сына в свою каюту, распахнул свой сундук с одеждой и вытащил несколько вещей.
– Переоденься в сухое, малыш! – велел он, и сам поспешил надеть что потеплее.
Тут в каюту без стука вошёл повар, неся большой поднос, и принялся расставлять на столе тыквы с водой, лепёшки, финики, и две миски, полные горячей мясной похлёбки.
– Благодарю, Инверис, это ты кстати! – одобрил командир, закатывая мальчику рукава слишком большой рубахи.
– Будешь хорошо есть – станешь таким же сильным и умным, как твой отец, – прокомментировал повар, придвинул к Гесу миску и вышел из каюты.
– Что же ты не ешь? – спросил Локхаран, работая ложкой.
– Так это правда? Ты – мой родной отец?
Локхаран был в замешательстве: он принял решение до поры хранить эту тайну, но Гес с такой надеждой смотрел на него!
– Мы с матерью хотели молчать ради твоей безопасности, но если даже повар не сомневается, кто ты такой, то уже нет смысла скрывать. Да, Гес, ты – мой сын!
Лицо ребёнка осветилось улыбкой.
– Я так горжусь тем, что похож на тебя! Когда меня ловили воины, они кричали: «Вон он, рыжий выродок мэотис, держи его». Хотя я совсем не рыжий, ведь правда? – добавил мальчик.
Локхарана накрыл приступ ярости. Так вот чего стоили все любезности правителя атлантов! Под предлогом божественной воли он покушался на жизнь его ребёнка!
– Ладно, малыш, мы ещё посмотрим, кто какого цвета. Ешь!
Гес, страшно довольный, принялся уплетать кушанья, наелся до отвала, залез под одеяло и мгновенно уснул, а Локхаран полюбовался его спокойным лицом и