– Уверены ли вы в том?
– Голову готов прозакладывать, – мрачно ответил Ланс. – Но, если желаете, разузнаю сам.
– Окажите любезность.
Покуда парень отсутствовал, Бел листал хронику. Заслышав тихие шаги Ланса, поднял голову:
– Что вы узнали, господин Он-Рейм?
– То, что прав был я, – угрюмо сообщил молодой человек. – Ауксилар отдыхает после вчерашних возлияний. Более того, он распорядился не допускать вас к нему, ибо, по его словам, вы… докучаете.
– Вот как? – К удивлению Ланса, рыцарь не выглядел ни оскорблённым, ни раздосадованным. – Похоже, придётся раздобыть гримуар иным способом. Кто вхож к ауксилару?
– Без его дозволения – никто, – уныло сказал Ланс.
– Вот как, – вновь повторил Бел, погружаясь в размышления. – Как жаль, что здесь нет моего друга Ук-Мака. Он быстро что-нибудь придумал бы.
– Как выкрасть гримуар?
– Выкрасть? – Им-Трайнис медленно покачал головой, вспомнив отношение Дерела к воровству и ворам. – Нет. Нашёл бы другой способ… или… – Бел подумал, что в такой ситуации Ук-Мак вполне мог бы отобрать книгу силой – именем короля и пограничной рати. И никто в здешней обители не сумел бы остановить лучшего фехтовальщика приграничья. – Гм… возможно, и неплохо, что в этот раз его здесь нет.
Ланс не понял последних слов, но расспрашивать не стал. Сидел, поникнув, да вздыхал, точно менестрель с разбитым сердцем.
Бел уселся на скамью напротив него. Неторопливо разглаживая пальцами усы, размышлял. Затем, пробормотав:
– Значит, братство более не противостоит колдовству? Что ж… – поднялся и покинул книгохранилище.
Спустившись к ожидавшим возле конюшни сопровождающим, шёпотом отдал распоряжение одному из ратников. Тот взглянул удивлённо, поклонился, вскочил на коня и ускакал.
– Известите меня, когда вернётся, – приказал Им-Трайнис оставшимся. – Я буду в библиотеке.
Ратник приехал не скоро. Передав вышедшему к нему Белу два мешка – большой кожаный, с содержимым странной формы, и обычный, – спросил, не нужно ли ещё чего.
– Как станет смеркаться, собирайтесь и уезжайте в замок. Стражи здесь нерадивые, особо не смотрят ни на что. Но всё же накиньте капюшоны, дабы лиц не видно было, а ты вдобавок в стременах приподнимись, чтобы повыше казаться. Пускай думают, что я вместе с вами отбыл. Вернётесь на рассвете. Не мешкайте.
– Понял, господин Им-Трайнис, – склонился воин.
Поднявшись на верхний ярус башни, Им-Трайнис под удивлённым и заинтересованным взглядом Ланса бросил мешки в неосвещенном месте. За предыдущие дни он убедился, что в библиотеку никто из братии не приходит, но не хотел, чтобы ноша бросилась в глаза, если вопреки обыкновению, кто-нибудь внезапно нагрянет.
– Достопочтенный Он-Рейм, сегодня я останусь в обители и попытаюсь добыть гримуар. Прошу, храните моё присутствие втайне… И ещё, не откажите в услуге…
– Да? – с горящими глазами воскликнул парень. – Что мне сделать? Как