6
***
Вечер в усадьбе Гриневых проходил, как обычно, тихо и мирно, и часто – в обществе приглашенных друзей. Так и сейчас, Игорь Иванович увлеченно беседовал за игрой в бильярд со своим другом Аргамаковым Алексеем Алексеевичем, чья супруга увлеченно вышивала на диване рядом.
На ее счастливом лице не было ни капли грусти, и Варенька, вышивающая молча возле нее с такой же довольной на вид сестрой, все поглядывала и с силой сдерживала рот, чтобы он не открылся и не выпустил часто подходившую зевоту…
Позвольте, а где же господин гардемарин? – вопросила еле слышно Варенька, приблизившись к уху Анны Сергеевны Аргамаковой.
В оранжерее, – кивнула та в ответ.
Разрешите откланяться туда? – пискнула ей Варенька.
Ступай, ma chere, – улыбнулась Анна Сергеевна, не отвлекаясь от вышивания.
Поскорее отложив надоедливое занятие, которое ее совсем не увлекало, Варя поспешила из дома к оранжерее у парка. Она осторожно прокралась туда через полуоткрытую дверь. Остановившись на мгновение и прислушавшись, она слышала лишь журчание фонтана, который находился посреди оранжереи.
Мишель? – кликнула она, но никто не отвечал и видно не было никого.
Она медленно прошла между разноцветья цветов да растений по узкой тропинке и села на краю приступка у газона, не желая отойти к стоявшей неподалеку скамейке у глиняной статуи красивой танцующей пары.
Так в дозор и ходишь? – вышел из-за одного из тропических деревьев Михаил, где, как поняла Варя, он прятался.
Будем играть? – тут же спросила она, но он оставался стоять там и качать головой. – Не будь букой!
Играть тебе не с кем, – цыкнул Михаил и подошел.
А почему ты прячешься?
От тебя, надоела зануда, – снова покривлялся Михаил, но уже в шутку. – Смотрел, любопытствовал, какие у вас есть растения. У нас дома в библиотеке гербарий есть. Я люблю его собирать.
Покажешь? – поинтересовалась Варя. – Я цветочки люблю! Очень-очень!
Да уж ясное дело, что любишь, девица же, – хихикнул он и сел рядом. – Покажу, конечно, если вспомнишь, когда приедете.
А мы с ответными визитами постоянно разъезжаем, – закивала Варя уверенно и стала расправлять кружева своего белого платьица. – А папенька еще виноград выращивает! – сообщила она и указала рукой. – Вооон там!
Да, знаю, ведь завод винокуренный уже построен. И будет твой батюшка на всю губернию вино поставлять, – улыбался Михаил. – Ты хоть знаешь, что из винограда вино делают?
А я много слышу, о чем вокруг говорят! А все думают, не понимаю да не смыслю, а я умная, – похвасталась Варя, вызвав у Михаила вновь смех. – Чего это ты опять смеешься, господин гардемарин?! – нахмурилась она в недовольстве. – Ай, невоспитанно!
Идем, подарю тебе что-то, – встал он и вытер набежавшую от смеха слезу.
Он скорее зашагал на улицу, вздохнув свежим воздухом, где легкий ветерок помог избавиться от ощущения давящей влажности после посещения оранжереи. Варя вышла следом и вприпрыжку отправилась рядом.
Оглянувшись на нее, Михаил с умилением взял ее за руку,