Объятия, приветствия, восхищенные речи тянулись еще некоторое время, пока не наступил вечер и Михаил смог на некоторое время выйти прогуляться в саду: «Наконец-то, побыть одному без рассказов о цели своей учебы или как она проходит, да еще и сидеть слушать этих фарфоровых девиц, как им там расчудесно в институте».
Витязь, витязь, – послышался ему голос Вари, как только он ступил на тропу сада.
О, нет, молю, – выдохнул он в недовольстве и остановился. – Что тебе опять, зануда? – повернулся он и встретился с ее разыгравшимся взглядом из-под полы кружевной шляпки.
Она стояла перед ним в белом легком платьице с такими же кружевными, как шляпка, перчатками и зонтиком, а рыженькие кудри переливались от солнца веселыми искорками.
А ты, значит, гардемарин теперь? – хихикнула она. – Ишь, как вымахал! – подняла она руку, но не смогла дотянуться до его макушки.
Да, я с мая в звании гардемарин! Еще немного и буду мичман! А ты все такая же, надоедливая и маленькая, – покривлялся Михаил в ответ.
Я не маленькая! Мне уже десять, – показала Варя ему язык.
Ну и воспитали же тебя там в твоем райском институте, – покачал головой Михаил. – А мне пятнадцать!
Зануда! – воскликнула Варя и поставила руки в боки.
А, ну тебя, – махнул Михаил рукой и пошел дальше, не желая вступать снова в беседу, все надеясь, что она не отправится следом, как обычно и делала.
Ай, я прямо попала в просак, – шла она, действительно, за ним.
И что же это значит, скажите мне на милость, сударыня? – засмеялся Михаил и снова остановился.
А то, – только и ответила Варя, крутясь плечами перед ним.
Да, – протянула он. – Знаешь, чем чешут шерсть?
Нет, – удивленно взглянула Варя.
Ну да… Откуда тебе… Деревенские девочки в твоем возрасте уже прясть могут! – выдал он ей.
Хмм, – сложила руки на груди она. – Подумаешь! Я дворянка! И я много умею тоже!
Так вот, – продолжал Михаил. – Барабан, что крутится в той машине, чтобы шерсть расчесать, называется просак. И если твоя рука, к примеру, попадет туда, то искалечишься, если руки не лишишься!
Давай в салочки поиграем? – встала она вдруг с жалостливым выражением лица и сложила зонтик. – Мне скучно! Сестра не желает бегать, ее только вышивание да книги увлекают. Она же старая уже. Ей вон, через неделю шестнадцать будет!
Ты даже не слушала, что я сказал, – махнул Михаил рукой и поплелся дальше.
Ну давай поиграем, – следовала Варя рядом. – Я обещаю, я буду хорошо учиться и много буду знать! Но я хочу играть!
Эх ты, – вздохнул он, и, ущипнув ее в бок, бросился бежать прочь с радостным воскликом. – Салочки! Попробуй догони!
Они бегали снова по саду, выбежали вскоре на луг