С понедельника учеба возобновилась. Но гордость Вари за то, что она теперь стоит выше не только в своих глазах, но и в глазах остальных вокруг, не покидала ее.
Варя вновь сидела в классе, слушала преподавателя, но мысли побеждали, да она продолжала отвлекаться на свое счастье…
И Николая Коперника мы знаем, как великого астронома, математика, механика. Именно он заложил начало научной революции! Что же Вы успели узнать о нем? – звучали слова расхаживающего между рядами парт преподавателя.
Поляк, – ответила одна из воспитанниц, и Варя вздрогнула, подняв руку.
Прошу Вас, – кивнул преподаватель, и Варя поднялась:
Nicolaus Copernicus был и хорошим врачом. Даже на одной из картин немецкой школы он был изображен с букетом ландышей в руке! – наконец-то, услышав знакомое имя и рассказывая то, что она сама узнала, Варя возгордилась. – А ландыши являются символом врачевания. Именно в то время, когда жил Nicolaus Copernicus, ландыш и ввели в культуру. А у простого народа цветки ландыша уже давно знамениты за целебные свойства. Ландыш вбирает в себя весенние лучи солнца и, даже когда он сорван, помогает исцелять многие недуги!
Благодарю, – похвалил преподаватель. – Вы явно стали отличаться! Замечательно!
Лучшей похвалы, чем от преподавателей, которых Варя стала удивлять и получать от них столь приятное внимание, не могло быть.
Варя училась лучше, как бы внимание иногда не пропадало и душа не просила бы отдохнуть в каких-либо играх. Но она училась и терпеливо ждала то праздников, то прогулок, а то и просто наслаждалась на тех уроках, которые обожала, как уроки рисования да музыки…
10
***
Май 1808 года. Флот под командой адмирала Петра Ивановича Ханыкова, состоявший из девяти линейных кораблей, пары малых судов и пяти фрегатов, выступил в поход против англо-шведской эскадры в Финском заливе. Это был первый поход для Михаила и его друзей: Алексея, Александра и Дмитрия.
Плавание длилось довольно долго. И вот, наконец-то, раздался сигнал. Разыскиваемый шведский флот был найден с двумя английскими кораблями. Михаил с товарищами были уже готовы к тому, что сейчас развернется долгожданная битва, но адмирал приказал уйти от врага.
Да что же это такое, – промямлил Михаил недовольно.
Как это – уйти?! Бить их! – орал Александр вместе с остальными гардемаринами.
Мало того, что находимся не на самом плохом ходоке флота, так и выступить не получилось, – пожаловался Алексей.
Этому «Всеволоду» уже двадцать два стукнуло, стоило ли было его вообще брать!
Отставить! – заставил прекратить выкрики адмирал.
Вскоре один из английских кораблей развернулся и встал атаковать русский корабль – «Всеволод».
К черту! – вскрикнул Алексей. – Мы теперь между двумя английскими кораблями!
Ханыков же отдал приказ кораблю «Гавриилу»:
Спуститься