Der Schrei der Kröte - Roland Benito-Krimi 1. Inger Gammelgaard Madsen

neben gebrauchten Plastiktassen. Ein einsames halbes Brötchen mit einer dicken Schicht Butter lag eingetrocknet in einer aufgeschlitzten Bäckertüte, die den Eindruck machte, als habe sie ein Halbverhungerter gierig aufgerissen. Anne fiel ein, dass sie kein Mittagessen gehabt hatte, und ihr leerer Magen knurrte. Sie setzte sich hin und fuhr ihren Computer hoch.

      »Hier, für dich!« Redaktionskollegin Britt warf das eingetrocknete Brötchen zu ihr hin, zusammen mit einem Einwegteller. Anne nahm einen schwachen Schwall ihres widerlichen Parfüms wahr. »Wie lief die Sache beim Container?«, fügte Britt mit plötzlich ärgerlichem Tonfall hinzu und setzte sich wieder an ihren Computer – mit dem Rücken zu Anne. Sie starrte lange auf das Brötchen. Die Butter hatte begonnen, am Rand dunkelgelb anzulaufen. Mit Sicherheit hatte sie all den Rauch im Raum in sich aufgesogen, während die anderen ihre Besprechung ohne Anne abgehalten hatten. Aber sie nahm trotzdem einen Bissen – wo sie es doch schon für sie aufgehoben hatten. Dann stand sie auf und holte sich die Thermoskanne. Es war auch noch Kaffee übrig, sie konnte es schwappen hören.

      »Sie hatten das Mädchen schon herausgenommen, so dass wir keine Fotos von der Leiche machen konnten, aber es heißt, dass sie erdrosselt wurde – und vorher wahrscheinlich vergewaltigt«, antwortete sie, sobald sie mit Britt wieder Blickkontakt aufnehmen konnte.

      »Pfui! Wie abscheulich, einem Kind so etwas anzutun. Und es dann in einem Container liegen zu lassen wie ein Stück Abfall. Verdammt noch mal! Ich hasse diese Pädophilen!«

      Britts Augen machten unmissverständlich deutlich, dass sie es auch so meinte, doch ihr übriges Gesicht blieb ganz steinerne Journalistenfassade – man soll besser nicht zeigen, wie sehr schreckliche Taten einen mitnehmen, nicht als professionelle Journalistin, und Britt hatte bereits viele Jahre in der Branche gearbeitet. Sie machte selten Fehler.

      Für Anne, die vor nicht allzu langer Zeit aus Kopenhagen dazugekommen war, war es nicht immer leicht gewesen, hier, an der neuen Stelle, in einen so erfahrenen und routinierten Kreis einzusteigen. Die Konkurrenz zwischen ihr und Britt war in den ersten Wochen hart und heftig gewesen, aber mittlerweile hatten sie sich aneinander gewöhnt. Außerdem verstand es Thygesen recht gut, ihnen jeweils unterschiedliche Aufträge zuzuschustern, so dass diesbezüglich kein wetteiferndes Gezerre entstand. Aber Anne wusste, wie sehr es Britt ärgerte, dass Anne meist die Kriminalfälle bekam, weil Anne schon zuvor in Kopenhagen einige Fälle erfolgreich bearbeitet hatte. Britt dagegen musste sich mit den langweiligen lokalen Themen zufriedengeben. Das kleine Radio auf dem Schreibtisch vor Britt spielte wie immer unerträgliche moderne Popmusik, seichte Songs, zu denen Britt mit dem Fuß wippte. Anne wollte am liebsten Ruhe haben, wenn sie arbeitete, und mit Britts Musikgeschmack konnte sie sowieso nichts anfangen. Anne stand mehr auf Hardrock oder neueren Rap.

      »Wo ist Thygesen – und übrigens auch die anderen?«, fragte sie und schielte zu Thygesens Büro hin, während sie sich Kaffee in eine Plastiktasse einschenkte. Er war lauwarm, das spürte sie durch die Tasse hindurch – und dünn; dann hatte die Praktikantin ihn gekocht.

      Britt fing wieder an zu schreiben, und ihr Tippgeräusch übertönte beinahe ihre Stimme. »Alle sind im Außendienst, und Thygesen hat eine Besprechung in der Stadt. Er sollte in einer halben Stunde wieder da sein.« Sie machte eine Pause und sah Anne an. »Übrigens hat er etwas in deine oberste Ablage gelegt und du solltest einen Blick drauf werfen.« Sie sagte es, als sei ihr das eben erst in den Sinn gekommen, aber Anne wusste, dass sie natürlich schon geschnüffelt hatte.

      Sie vermisste die alten Kollegen in Kopenhagen. Sie waren dort wie eine große Familie gewesen, ohne Eifersucht und Machtkämpfe und mit ganz anderen Aufgaben als hier in diesem Provinzloch. Thygesens Team setzte sich aus einem kleinen Trupp von Frauen zusammen. Drüben in der Hauptstadt waren sie eine Fifty-fifty-Mischung aus beiden Geschlechtern gewesen. Nur Frauen untereinander – das sorgte für Reibereien. Aber offenbar wollte Thygesen es so haben. Er hat etwas von einem lüsternen alten Ferkel, dachte sie und musste dabei lächeln. Eigentlich wunderte sie sich, dass sie überhaupt angestellt worden war. Mit ihrem knabenhaften Äußeren gehörte sie nicht unbedingt zu der »Babe-Kategorie«, die Thygesen offenbar bevorzugte. Britt und die beiden anderen Frauen in der Redaktion hätten in ihren Augen problemlos bei »Baywatch« mitspielen können – in jüngeren Jahren heißt das natürlich. Mittlerweile wirkte es fast ein wenig peinlich, dass sie immer noch tief ausgeschnittene Blusen und kurze Röcke trugen. Nur die Praktikantin, Bertha, war unter dreißig Jahre alt.

      Im Teenageralter war Anne eine der damals so vielen Jugendlichen gewesen, die gegen alles und jeden protestierten, leerstehende Häuser besetzten und meinten, dabei mitgeholfen zu haben, die Welt zu verändern. Ihre Nasenflügel, ihre Unterlippe und ihre Ohren hatten noch immer kleine Narben von den Piercings, wie sie bei einem echten Aufrührer irgendwie dazugehörten. Aber es war auch dieser Hintergrund gewesen, der ihr überhaupt erst Lust auf den Journalistenberuf gemacht hatte. Bei den großen Krawallen im Kopenhagener Stadtteil Nørrebro hatte alles angefangen – am 18. Mai 1993, am lauen Abend nach der Abstimmung über die Maastricht-Pläne und dem dänischen Ja zur EU. Obwohl sie eine schlimme Nacht in einer Arrestzelle verbracht hatte, war es für sie das Schlüsselerlebnis gewesen, das bei ihr den Wunsch geweckt hatte, selbst journalistisch aktiv zu werden. Aus dem Trauma von Nørrebro entstanden daraufhin sowohl ein leistungsstarkes Nørrebro-Netzwerk als auch eine dazugehörige lokale Zeitung, und sie machte bald die Erfahrung, dass sie durch journalistische Arbeit ihre Meinungen und Ansichten viel besser zum Ausdruck bringen konnte als zuvor. Plötzlich wusste sie, was sie wollte; nach all der Zeit des Nichtstuns nach Abschluss der Schule. Die Hochschule für Journalistik war hinreichend spannend gewesen, um die Sache auch bis zum Ende durchzuziehen. Die ersten Jahre über hatte sie dann in der Redaktion einer kleinen Jugendzeitung gearbeitet und alle möglichen Artikel über ungerechte politische Maßnahmen und Beschränkungen geschrieben, wofür es immer genügend Stoff gab. Später trat dann das journalistische Interesse an der Kriminalität immer weiter in den Vordergrund. Was da der Auslöser gewesen war, wusste sie selbst nicht so genau.

      Es war wohl ihre unerschrockene Dreistigkeit gewesen, die ihr die Anstellung verschafft hatte, sowie die hartnäckigen Anrufe bei Thygesen und natürlich ihre ungeschminkte Ehrlichkeit – weniger ihr Aussehen. Schließlich war da ja auch ihre abschreckende Narbe an der linken Augenbraue, wodurch es aussah, als habe sie ein hängendes Auge. Es war für sie ein großes Glück gewesen, dass sie die Anstellung in Aarhus erhalten hatte, so dass sie von Kopenhagen hatte weggehen können. Den Koffer packen und sich in einer Nacht-und-Nebel-Aktion mit Kurs auf Jütland ins Auto setzen, ohne dass es jemand merkte oder sie nach ihrem Vorhaben fragte.

      Sie hatte sich sehr auf die neue Aufgabe in der Provinz gefreut. Bis jetzt hatte es für sie nichts wirklich Spannendes gegeben, worüber sie hätte schreiben können. Aber nun war endlich etwas passiert, was an die gefährlicheren, heftiger zur Sache gehenden Aufträge erinnerte, die sie in Kopenhagen immer mit Vergnügen übernommen hatte. Da war etwa der Fund einer zerlegten Leiche gewesen – gut, das war selbst für sie beinahe zu viel gewesen, aber ansonsten waren es genau solche Sachen, worüber sie am liebsten schrieb. Sie wurde dadurch selbst Teil der Aufklärung, so ihr Empfinden. Ihre alte Verachtung für die Polizei stand auf einem anderen Blatt – jetzt brauchte sie die Bullen und konnte bei ihrer Arbeit ohne Skrupel alles polizeiliche Wissen ausnutzen, dessen sie habhaft wurde. Es war eine interessante Tätigkeit, die ihr Interesse vollauf fesselte.

      »Gottogott, ist es schon so spät?!« Britt sprang vom Stuhl auf und sah auf ihre Uhr. »Ich habe ein Gespräch mit einem aus dem Irak heimgekehrten Soldaten – das hätte ich beinahe vergessen.« Schnell schlüpfte sie in ihre Windjacke und zog den Reißverschluss zu. »Thygesen hat mich gebeten, einen Artikel über die traumatischen Leiden zu schreiben, die sie als Soldaten durchmachen müssen. Der Junge hat mit eigenen Augen erlebt, wie mehrere Kinder durch eine Bombe in tausend Stücke zerfetzt wurden, und ist momentan psychisch ganz unten.« Britt machte eine Pause, während sie auf Annes Rücken starrte. Anne antwortete nicht, sondern saß hochkonzentriert an ihrem Computer.

      »Tja, so einen Auftrag würde er dir nie geben, Anne. Du verstehst so etwas ja eh nicht«, sagte sie gehässig und stapfte aus dem Raum. Hinter ihr knallte die Tür zu.

      Anne verkniff es sich, darauf zu reagieren. Sie hatte sich schon viel zu oft anhören müssen, dass ihre Ansichten extrem