Овцы данной породы хорошо приспособлены к разведению в условиях сухого степного климата и содержанию на пастбищах. Баранов широко используют для улучшения других грубошерстных и тонкорунно-грубошерстных пород в различных регионах страны. В ходе племенной работы были выведены следующие самостоятельные породы овец: забайкальская, азербайджанский горный меринос, южно-казахский меринос, северо-казахский меринос.
Ставропольская порода овец относится к шерстным породам тонкорунного направления продуктивности и широко распространена в России. Она была выведена на племенном заводе в Ставропольском крае авторской группой селекционеров, утверждена в 1950 г и названа по месту выведения.
Основой для создания породы послужила лучшая группа новокавказских мериносов, которых разводили в этих местах. Эти животные с длинной крепкой шерстью были хорошо приспособлены к местным условиям, но их шерсть была недостаточно густой, содержала много жиропота, а сами овцы имели неудовлетворительный экстерьер и были сравнительно мелкими. Для увеличения живой массы и улучшения формы тела новокавказских маток скрещивали с баранами породы американский рамбулье. Далее густоту шерсти и качество жиропота улучшали путем прилития крови австралийских мериносов.
Потомство этих баранов превзошло материнскую породу по величине, крепости конституции и телосложению, однако по настригу и качеству шерсти оно оказалось хуже. В настоящее время овец ставропольской породы продолжают разводить в Ставропольском крае, а также на Северном Кавказе и в Ростовской области.
Современные овцы ставропольской породы невелики по размерам. В годовалом возрасте животные достигают в холке немногим более 60 см. Они имеют хорошее телосложение и крепкий тип конституции. Матки преимущественно комолые, а бараны рогатые. Спина у животных ровная, умеренно длинная, крестец широкий и слегка обвислый. На шее находятся 2–3 складки кожи или одна хорошо развитая бурда. Ноги крепкие и сухие, чаще всего правильно поставленные. Кожа тонкая, но плотная. Голова, брюхо и конечности хорошо обрастают рунной шерстью.
Современные овцы ставропольской породы, сочетая высокую шерстную и мясную продуктивность, отличаются существенной плодовитостью. При хорошем кормлении и нормальных условиях содержании на 100 маток рождается около 130–140 ягнят.
Скороспелость животных средняя. Живая масса взрослых баранов в среднем составляет 100–120 кг при максимуме 146 кг. Живая масса овцематок находится на уровне 50–56 кг.
Отличительной особенностью овец ставропольской породы является уникальная длина шерсти и высокая густота шерстного покрова. У большинства животных длина