Илайя мигнула, спускаясь с небоскрёба, и проследила за стайкой воробьёв, проскакавших в полуметре у них под ногами.
– Непростой вопрос…
– Я так и не нашёл ответа на него, – запальчиво признался Юлий. – Больше всего на свете я желал истину. Но когда я сказал это, человек, задающий мне эти вопросы, спросила, готов ли я отдать за истину свою руку или глаз, и я понял, что нет. На фоне таких конкретных потерь истина показалась мне чересчур абстрактной. И я опасаюсь, что до тех пор, пока я не полюблю её, абстрактную, до такой степени, что готов буду принести за неё в жертву любой из своих членов, она не дастся мне в руки.
Илайя выпрямила ноги и, плотно прижав руки к туловищу, упёрла их в землю. Её чуть приподнятый профиль заострился, приобрёл некую направленность, словно художник заштриховал его восходящими лучами.
– Больше всего на свете я желала бы быть свободной, – сказала она. – Что я могу отдать за это? Не знаю. Может быть, вот это сойдёт? – она вытянула перед собой ладонь и опустила взгляд на спираль, а через минуту тронула за плечо ошеломлённого Юлия. – Остались ещё вопросы?
– Много. Эти вопросы тяжело обхватить все разом. Впрочем, я задам ещё один, – Юлий помрачнел, погружаясь в себя. – Однажды утром ты просыпаешься в своей постели. В открытое окно светит холодное солнце, и воздух разреженный, как в горах. Ты открываешь дверь, выходишь из дома и оказываешься в смутно знакомом месте. И замечаешь человека (или ребёнка), в котором узнаёшь саму себя. И ты вспоминаешь и место, и момент времени – это момент, предшествующий совершению тобой поступка, который ты считаешь главной ошибкой в своей жизни. Опиши свои действия.
Илайя надолго замолчала. Её взгляд прочертил рассеянную траекторию между деревьями внизу.
– Ты не можешь найти ошибку. Это потому что их слишком много или потому что нет ни одной?
– Одну, я, пожалуй, знаю! Я в доме матери. Она спрашивает, не возражаю ли я, если плотник не будет врезать замок в дверь моей комнаты. Я не смогла ей возразить… И, стоя там сейчас, я по-прежнему молчу… – Илайя встретила потускневший взгляд Юлия. – А где оказался ты в тот день, когда в окно светило холодное солнце?
Юлий обречённо моргнул, отвернул лицо, скатил взгляд по склону.
– Я нахожусь в доме, где много людей и громко играет музыка. Все на веселе. Это ребята с курса и другие студенты. Я вижу девушку. На ней открытое жёлтое платье. У неё мягкие рыжие волосы, выразительное лицо. Она танцует со старшекурсником – редким мудилой. Заметив меня, она улыбается и сильнее прижимается к нему. Я наблюдаю за ней с минуту, а потом разворачиваюсь и ухожу. В этот момент я думаю о том, что она не испытывает к нему чувств. Своим взглядом, своей дразнящей усмешкой она требует, чтобы я вырвал её из его объятий. И может быть, именно так я и должен был поступить. Но я ушёл. Я не знаю,