– Мальчики, вы скоро? – прервала его мысли появившаяся в дверях кафе Женя.
– Что-то у меня аппетит пропал, – едва проворочал языком в ответ Артём.
– Угу, – как филин поддакнул ему Алексей.
– Что с вами? У вас вид словно вы побывали в холодной бане!
– Так и есть, – кивнул Артём.
– Это призрак или что? – покосился Алексей на него.
– И мне хотелось бы это знать.
– Опять он? – поняла Женя их словесную перепалку.
Вместо ответа оба утвердительно кивнули. Их молчаливое оцепенение теперь передалось и Жене, и она, как и они, подверглась проникшему в неё страху. Ужина не получилось. Рассчитавшись за нетронутую пищу, друзья собрали её в пакет и покинули кафе. На улице Артём попрощался с Алексеем и отправился провожать Женю. Однако, в эту ночь девушка решила не покидать своего суженного, а подержать его. Она позвонила родителям и сказала им, что переночует у подруги. И с тем молодые люди пошли домой к Артёму, где их возвращения нетерпеливо ожидала его мама, Ксения Александровна…
* * *
Дома царил такой беспорядок, что, казалось, там устроила побоище свора рассвирепевших диких котов. Ксения Александровна, увидев на пороге сына с девушкой, развела руками.
– Всё перевернула вверх дном, но так ничего и не нашла. Померещилось со страху невесть что… Детский сад какой-то! – посетовала она на себя. – Да если бы мы были под наблюдением у спецслужб, то разве мне выдали бы разрешение на эксгумацию тела покойного мужа, к тому же авторитетного учёного, занимавшегося по их заданию секретными вопросами, да ещё в связи с этим трагически погибшего?..
– А ты не подумала, почему тебе так легко выдали это разрешение? – перебил её Артём, проходя в зал и пропуская вперёд себя Женю. – Фьють! – присвистнул он, увидев беспорядок в комнате. – Действительно, не мама, а детский сад какой-то! Ты в соловья-разбойника играла что ли?
– Но-но-но! – сверкнула глазами Ксения Александровна. – Вместо того, чтобы иронизировать, лучше бы помог матери!
– Я сейчас помогу, – не сдержавшись рассмеялась Женя.
– Вот, учись у своей девушки! Мы точно найдём с ней общий язык!
– Мне только того и надо! – выпятив вперёд нижнюю губу, дёрнул плечами сын и тоже принялся