– И их гены хотят привить нам?
– Их гены ничто по сравнению с тем, что твой отец обнаружил в Антарктиде, – понизила голос Ксения Александровна до шёпота. Артём и Женя невольно потянулись к ней, и она продолжила. – Со времени последней ядерной зимы минуло шестьдесят миллионов лет и все насекомые и растения, дошедшие с того времени до наших дней, утратили способность противостояния радиоактивным изотопам, но отец в Антарктиде нашёл более грандиозное… – с опаской обернулась она и посмотрела на комнату.
– Что более грандиозное? – потерял терпение Артём.
– Обнаруженные им на большой глубине ледников кровососущие растения – хищники, а так же клопы, клещи оказались живыми! Они пробыли в состоянии анабиоза десятки и сотни миллионов лет.. И как вы думаете, где он их обнаружил?! – игриво заблестели глаза Ксении Александровны.
Артём и Женя одновременно пожали плечами.
– Как где? – неуверенно переспросил сын. – Ты же сама сказала, что на большой глубине ледников.
– Он их обнаружил на теле жаб, лягушек, змей, скорпионов и прочих животных, так же пребывавших в состоянии летаргической зимней спячки! И как только их поместили в тепло, они сразу ожили. Оказалось, что они хорошо переносят миллионы лет забвения и совершенно не восприимчивы к радиации… Но и это не самое главное! – подняла Ксения Александровна указательный палец вверх. – Биологам и палеонтологам, коллегам отца, удалось из насекомых-вампиров и растений – хищников извлечь кровь древних животных Палеозойской эры, начиная с Силурийского периода, когда морскими животными и растениями полным ходом стала осваиваться суша.
Артём присвистнул, у Жени округлились глаза.
– Биологи приступили к клонированию… – осеклась женщина и замолчала, в её глазах застыла тревога.
– И что дальше? – не удержалась Женя.
– Биологи хотели настоящей сенсации, но… Но за двадцать пять лет после той антарктической экспедиции не выжил никто из её участников… Профессор Квашнин и академик Рудный погибли на заполярных островах земли Франца Иосифа; доктор наук Сотникова, доцент Машков, доцент Фомин и профессор Луценко – на островах Курильской гряды… В Сибири погибли академик Пыреев, доценты Яшина и Кульбицкая… Наконец, твой отец и академик Редина с группой сотрудников отправившись на Урал в Кунгурскую ледниковую пещеру и на поиски таких же ледниковых пещер в надежде повторить антарктическое открытие, назад не вернулись… А точнее, вернулись безжизненными и изуродованными… – замолчала опечаленная Ксения Александровна.
– Не вызвана ли смерть всех учёных искусственными причинами? – сдавленно прошептал Артём.
– Вот и я об этом думаю… Давно уже думаю… Я даже уверена в этом! – судорожно сглотнула женщина. – И поэтому я, как врач, хочу ещё раз исследовать останки