В соответствии с материалом возникала терминология для обозначения частей сочинений: 20–30 связанных табличек из бамбука (на каждой планке шириной 1 см. и длиной от 20 до 40 см. умещалось от 30 до 60 иероглифов) образовывали "связку" пянь (в современном языке – счетное слово для книг), а кусок шелка – "свиток" цзюань (в современном языке – счетное слово для томов).
1. Гувэнь – чисто иньский стиль, а в чжоуский период появляется чжоувэнь
2. Чжоувэнь появляется раньше гувэнь
3. Чжоувэнь, предположительно, результат унификации гувэнь
4. Это синхронно существовавшие стили каллиграфии
Согласно китайской традиции, чжоувэнь возникает в результате унификации гувэнь, совершенной при Сюань-ване (827–781) Ши Чжоу, и зафиксирован в прописи "Чжоувэнь пянь". По мнению А.М. Карапетьянца, речь идет скорее о выработке стройной знаковой системы, соответствующей чжоускому ритуалу. Некоторые ученые считают чжоувэнь синонимом письма дачжуань (большая чжуань), противопоставленного созданному Ли Сы в 213 г. до. н. э. унифицированному письму сяочжуань (малая чжуань). В действительности, все эти три вида письма скорее всего обозначали одно и то же чжоуское письмо. Термины гувэнь, чжоувэнь, дачжуань зафиксированы в словаре "Шовэнь" Сюй Шэня (1–2 вв. н. э.), там же приведены образцы стилей.
Скорее всего, эти стили были сфабрикованы Сюй Шэнем из разных источников (частично вариантов сяочжуань, частично по надписям на сосудах). А.М. Карапетьянц считает, что и сяочжуань могла быть позднейшей умозрительной реконструкцией, в то время как реально в тот период преобладал стиль ли шу, стандартный стиль, которым написано большинство официальных текстов конца Чжаньго. Этот стиль чаще всего называется "циньским", так как именно в этот период производится унификация письма.
1. Это шесть стилей чжоуского письма
2. Это шесть школ писцов
3. Это шесть категорий надписей
4. Это шесть видов знаков
В приложении к словарю Сюй Шэня (1–2 вв. н. э.) содержится теория шести категорий иероглифов, относящаяся, скорее всего, к чжоускому периоду.
Помимо пиктограмм, идеограмм (комбинаций нескольких пиктограмм), и знаков фонетической категории (один из компонентов указывает на звучание), выделяются еще и знаки указательной категории (указывающие на значение, не изображая его, например, "низ", "верх" и т. д.), часто не отличающиеся от пиктограмм и идеограмм, а также "видоизмененные знаки" и "заимствования". Две последние категории не могли четко определить даже ханьские ученые.
Каноны Ши цзин
1. И цзин
2. Ши цзин
3. Ли