– ТАБАЛА УМАТА! – крикнул вождь.
От его свиты отделился здоровенный негр, подошёл к перекладине, лежащей на двух кольях. Она находилась в десятке метров, прямо против столба. Посреди перекладины был вбит большой крюк. Здоровяк вытащил из-за пояса небольшую верёвку, скрученную петлёй, повесил на крюк. Затем вернулся на место.
Андрюха заворожено следил за его движениями.
– УНТАТА ТЬИНБИВА ТЕ! – сказал вождь. – МДАСА ИВДА МТИВА!
– Вождь говорит, что ты от рассвета до захода солнца будешь висеть вниз головой вот в этой петле, – произнёс переводчик.
– И всё?
– Вождь считает это достаточным.
Бутербродов уставился на перекладину, бормоча под нос:
– Пятнадцать часов… нет, больше?.. В детстве я занимался…
– УНДАХА ФА-ФА? – напыжился вождь.
– Что решил чужеземец? – перевёл африканец.
– Передай вождю, что я не собираюсь жениться на чернокожей малолетке, пусть даже его дочери. И не желаю провести остаток жизни в этом лесу. Я выбираю второй вариант!
– Ты уверен, Эндрюс? – встревожился мистер Джонс.
– В детстве я часто этим занимался. Тут, главное, чтобы кровь к голове слишком не приливала. Почаще её поднимать, и всё.
Уинстон покачал головой:
– Дело твоё. – Он обратился к вождю. – СОНА ТВЕ, – показал на врача.
Вождь невозмутимо выслушал, развернулся и пошёл прочь. Не оборачиваясь, он взмахнул руками, крикнув:
– БАЛАЛА!
Все стали расходиться. К Андрюхе подошёл тот самый здоровяк, что вешал верёвку на перекладину. Он с восхищением посмотрел на гинеколога, хлопнул его по плечу, потряс кулаком и удалился.
23. УНТАТА ТЬИНБИВА ТЕ – ЭТО НЕ ЕРУНДА
– Ну и жарища! – сказал Андрюха. Он по-прежнему был привязан к столбу, негр-переводчик сидел рядом на земле.
– Ты-то чего страдаешь, Уинстон? – спросил Бутербродов. – Иди в хижину, полежи в теньке.
– Не могу. Ты меня нанял на неделю, заплатил за услуги. Вдруг тебе понадобится что-нибудь перевести.
– Вряд ли, – усмехнулся доктор, оглядывая пустую площадь. – Дай-ка попить.
Гид вскочил, напоил Андрюху из кожаной фляги, снова уселся, ковыряя прутиком землю.
В это время на площади появился старый тепетай. Он уселся, поджав ноги, прямо против врача, метрах в трёх.
– Что он на меня так смотрит!? – раздражённо спросил Андрюха.
Словно поняв вопрос, старик произнёс:
– БАМБАМБИЛМА! – и выставил большой палец в одобряющем жесте.
– Он говорит, что ты храбрец, – разъяснил Уинстон.
Андрюха с интересом глянул на старика:
– Ну, спасибо.
– ТХАХА ГДА ТЕНДА П. ТЬИНБИВА ХСАСА. ТИЛБА МА, – продолжил старый.
– Что он сказал?
– Старик прожил долгую жизнь. Но на его памяти ты лишь второй человек, который добровольно согласился дать обет безбрачия.
– Что он несёт!? Какой обет безбрачия!? – заволновался врач.
– Честно говоря,