– С тех пор, как снег пошел, боль как рукой сняло, – Пьерина не видела, но была уверена, что под кожаной маской Адриано улыбается. Она вообще не видела его лица с момента приезда, и неудивительно – в бою на римской дороге шварцхойты ранили Адриано – несколько пуль попало в бронежилет, одна в шею, одна в голову, еще одна – прямо в лицо. Парня вытянули, но лицо старинного друга Чезаре было обезображено, притом, что особой красотой Адриано и до того не отличался.
Как часто доброе сердце и чистая душа не соответствуют той оболочке, в которой они вынуждены существовать! Бедняга Росси никогда не знал любви и ласки, но сумел сохранить добро в своем большом сердце. И плевать, что он был мафиозо и безжалостным убийцей – Адриано всегда, даже в ущерб себе заступался за всех, кто слабее, кто не может сам за себя постоять. В Берлин он привез с собой беспородного вислоухого пса и рыжего котенка, и насколько Пьерина знала, в доме Адриано постоянно обитала какая-то мелкая живность, которую он раздаривал знакомым. Знакомые не смели отказаться от таких подарков, более того, даже те, кто и к людям-то особенной привязанности не испытывал, поневоле привязывались к подаренным им питомцам – ну кому охота огорчать Адриано Росси? А ведь он всегда помнил, что и кому подарил, и мог спросить, хорошо ли живется его питомцам.
Среди подчиненных Чезаре даже ходили слухи, что Адриано знает язык животных. Конечно, это была фантазия склонных к мистике итальянцев… но кому охота проверять, вымысел это, или реальность? В конце концов, содержать кошку, собаку или птичку не столь обременительно, особенно, если учесть, что на другой чаше весов – огромные кулаки Адриано Росси.
Может показаться, что друг Чезаре животных любил больше, чем людей, но это не соответствовало действительности. Для неаполитанских детей Адриано был кем-то вроде Пер Ноэля, или, вернее, Капо ди Бамбини д'Оноре – крестным отцом детей чести. К нему приходили за справедливостью все дети и подростки, и он также выбирал из их числа тех, кто потом мог войти в Семью, обучал их и давал им первые поручения. Почетно, если учесть, что до него (правда, очень давно) эту должность занимал сам Чезаре. Но даже те, кто никак не мог интересовать Семью с практической стороны всегда находили в Адриано своего защитника.
Адриано был ночным кошмаром и немезидой для педофилов, для жестоких родителей, для тех, кто эксплуатировал детский труд. В общем, в теневом «правительстве» Корразьере он занимал должность «детского омбудсмена», и, когда правительство вышло из тени, Чезаре предложил ему эту должность уже официально. Адриано согласился, но вступить в должность не успел из-за ранения. Впрочем, на тот момент у него был уже целый штат помощников, так что с уходом дона Росси от дел положение не поменялось. И даже когда он лежал в коме, его имени было достаточно для того, чтобы защитить слабого. «Дон Росси узнает об этом!» – и рука, занесенная над ребенком