– Устриці тут свіжі й дуже смачні, – сказав Яссер. – Господар особисто їх купує о третій ранку на ринку. Ви любите устриці?
– Ні, – відповів Шлезінгер.
– Усе одно скуштуйте.
– Я не хочу.
Яссер поклав устрицю на маленьку тарілочку й посунув її по столу.
– Скуштуйте, – запропонував він.
– У неї смак солі, холодної риби та металу, – поділився враженнями Шлезінґер. Він би залюбки виплюнув устрицю.
– До устриць добре пити біле вино, – відповів Яссер. – Ви ще п’єте?
– Принаймні не так багато, – сказав Шлезінґер.
– Це добре, – сказав Яссер та мовчки продовжив трапезу.
Скінчивши, він промовив:
– Це не той бік, пане адвокате. Це ж просто.
– Ви це вже казали, але я все одно не розумію, – відповів Шлезінґер. – Який іще в біса не той бік?
Яссер трішки нагнувся вперед.
– Ви заплатите?
– Так, – відповів Шлезінґер.
Годиною пізніше Яссер відвіз його до канцелярії. Шлезінґер одразу ж ліг на диван і вперше відтоді, як узявся за справу, непробудно проспав дванадцять годин.
Вісім місяців по тому почався судовий процес. Газети детально висвітлювали всю справу, для публічності вина обвинуваченої була поза сумнівом, жінка-прокурор давала одне інтерв’ю за другим.
Слідчі знайшли свідка, який розповів, як подружжя за день до вбивства посварилося в супермаркеті. Страховий агент, у якого укладали договір про страхування життя, повідомив, що чоловік, скоріш за все, перебував під тиском, був дуже нервовим. Поліцейські засвідчили, що обвинувачена реагувала з помітним холодом, а експерт-психіатр дотримувався думки, що вона була повністю осудною.
Шлезінґер увесь процес спокійнісінько сидів біля своєї клієнтки, не ставлячи запитань і не виступаючи із заявами.
На п’ятий день судових засідань головуючий суддя сказав:
– Зі списку свідків сьогодні слухатимемо лише експерта зі зброї. На цьому процес розгляду доказів завершиться. Чи будуть якісь клопотання від учасників процесу? Може, від вас, пане адвокате?
Шлезінґер похитав головою. Суддя насупив брови.
– Ну що ж, запросіть експерта зі зброї, – звернувся він до вартового.
Експерт сів на крісло свідка й назвав свої особисті дані. Суддя нагадав, що той зобов’язаний казати правду.
– Якщо в мене правильна інформація, то ви працюєте в Кримінально-технічному інституті, – звернувся до свідка суддя.
– Так, моя спеціальність – експертиза розпізнання зброї, балістика, зброярська техніка та амуніція.
– У цій справі ви досліджували зброю та амуніцію, – сказав суддя.
– Саме так.
– Що можете нам про неї розповісти? – запитав суддя.
– Ідеться про пістолет FN Browing HP. Вироблений у Бельгії, у фірмі Fabrique Nationale в місті Ерсталь. Це один з найпопулярніших пістолетів.