Когда наставник видел, что ученик вполне освоил его опыт врача, молодой врач обычно отправлялся в путешествие, чтобы посетить другие центры медицины, познакомиться с их опытом лечения тех или иных заболеваний, повторить и закрепить таким образом свои врачебные и аптечные навыки.
Большинство греческих врачей вели свою практику частным образом. Но при чрезвычайных обстоятельствах – вроде войны, опасной экспедиции, природной катастрофы и т. п. – городские общины могли обращаться в ту или иную медицинскую школу с тем, чтобы нанять её представителя на роль общественного врача. Сначала (около 600 г. до н. э.) такие должности, оплачиваемые из казны полиса, появились в греческих колониях (там, понятное дело, угроза жизни и здоровью сограждан была много выше, чем в устоявшейся в своих границах метрополии). Но под конец V в. до н. э. такие полисные доктора появились и на территории этой последней. Как видно, это было связано с усилением кризисных тенденций в политике и экономике Греции, рядом с которой подрастала новая, более энергичная римская цивилизация. Полисы добавили в число податей особый медицинский налог. На эту часть общественных средств оплачивался труд врачей и закупалось всё необходимое для их практики. За этой традицией уже смутно просматриваются контуры античной аптеки, которая должна была составлять необходимую часть домашнего хозяйства любого профессионального врача.
Но большинство «дипломированных» (как сказали бы в новейшие времена) представителей медицинской профессии оставались на протяжении всей античности частными лицами. Вознаграждение за их труд не нормировалось никакими законами, но устанавливалось на основе обычного права, простой договорённости между врачом и его пациентами. Большинство пациентов из числа рядовых общинников, земледельцев или ремесленников, их или государственных рабов, иностранцев-метеков, проживавших по своим делам в греческих полисах, могли вознаградить врача за его услуги или в натуральной форме (продуктами своего труда), либо сравнительно небольшими денежными суммами. Но за лечение знатных и богатых пациентов отдельные, особо знаменитые доктора могли получать экстраординарное вознаграждение. Если вдуматься, то подобный принцип назначения цен на лекарства или же платы за лечение сохраняется поныне.
Наряду с врачами в полном смысле этого слова в медицинской профессии античной эпохи подвизались менее квалифицированные представители, как сказали бы сейчас, среднего медицинского персонала. Эти своего рода древние фельдшеры или ассистировали врачам при их работе, или же самостоятельно осуществляли менее сложные медицинские манипуляции (вроде растираний мазями, постановки компрессов, банок; приготовления ароматических ванн и т. д.). Такого