В Древней Греции было широко развито употребление клубней орхидеи. «Подсказка» природы была истолкована весьма оригинально: у всех видов орхидей имеются два клубня. Один – сухой, прошлогодний, другой – свежий и сочный. Поэтому свежий корень употреблялся как любовный напиток, а старый – для подавления полового чувства. Считалось, что растение оказывает свое действие, даже находясь в руке человека. Диоскорид же утверждал, что если мужчина съест большой свежий корень, у его жены родится мальчик, если женщина съест малый завядший корень, то родится девочка. Кстати, тот же завядший корень рекомендовали жрицам-монашкам для подавления полового чувства.
Среди фармакологического арсенала греков находим редьку, сельдерей, иссоп, латук, чемерицу, мандрагору, полынь, кориандр, калган, плоды граната; уксус; соду, квасцы. А кроме этого – серу, окись меди и железа; многие другие растительные и минеральные вещества. Ряд субстанций покупали в Египте и других частях света, которые посещались греческими мореходами. Например, сезам, кардамон, различные смолы, многое другое для Европы экзотическое. Так, между прочим, греки открыли один из нехитрых секретов успешных продаж аптечных снадобий: всё необычное для данной местности, привозное издалека, пользуется повышенным спросом. Такова, видно, человеческая психология: ждать чуда (тут – исцеления) издалека, по сути – ниоткуда.
У последователей Гиппократа сложилась нехитрая классификация лекарственных средств, судя по их консистенции и характеру лечебного воздействия: слизистые, вяжущие, бальзамические, ароматические и т. д. Критерием классификации препаратов служила также степень сложности их состава и приготовления.
Специализированные меры врачебного воздействия в духе Гиппократа имели целью удалить из организма вредные начала и устранить болезненные симптомы. Широко назначались рвотные, слабительные снадобья; применялось кровопускание; ставились банки.
Вариантом этиологической терапии служила формула «contraria contrariis curantur» – противоположное излечивается противоположным, т. е. применять меры обратного симптомам больного действия. От переполнения – опорожнение; против затвердения – размягчение и т. д.
Лекарства представителями гиппократовой корпорации применялись как наружно (компрессы, втирания, компрессы-пластыри, свечи и т. д.), так и внутренне (прием настоев, отваров, кашиц, вытяжек и т. п.). По своей фармакологии препараты делились на рвотные, слабительные, крепительные, пото– или мочегонные, болеутоляющие, снотворные, общеукрепляющие.
Дозирование как жидких, так и сыпучих ингредиентов чаще всего оставалось в те отдалённые времена приблизительным: «размером в пятку оленя» или «астрагал барана» и т. п. Даже такое ядовитое веществ, как цикута, «давалась пить в воде, сколько можно захватить тремя пальцами». Часть субстанций