Отвары целебных растений древнегреческие врачи готовили на воде, вине, козьем молоке. Их принимали внутрь либо использовали как впрыскивания (например, влагалищные – с помощью выскобленного свиного пузыря с наконечником). Для клизмы брали соды (размером с косточку-астрагал барана), одну котилию (0,25 г) вина, масло и мед по полкотилии. Взвесь для внутреннего приёма состояла из серы («величиной в боб»), такого же веса кардамона, руты и эфиопского тмина, всё это смешивалось, измельчалось и разводилось в вине.
Среди мягких лекарственных форм для наружного применения использовались припарки, мази, пластыри, суппозитории; внутренний приём производился в виде кашицы, пилюлей, лепешек. Припарки при опухолях и воспалениях готовили из сырых или варёных растений, измельчённых с вином или маслом, иногда с добавлением высушенного и тонко измельченного льняного семени. От облысения пробовали припарки из тмина, редьки, голубиного помёта, смеси порея, свёклы и крапивы.
Мази составлялись на основах разного происхождения: растительного (лук-порей, чемерица, корни дуба, мирра, ладан и т. д.); животного (желчь и печень быка, шпанские мушки и т. п.); минерального (сода, окись меди, белила, глина и др.). В качестве основ мазей применяли мёд, масла, свиное сало, сгущённые соки и отвары растений в воде или вине. Технология приготовления предполагала измельчение твердых компонентов, просеивание слишком крупной фракции, расплавление основы, перемешивание ингредиентов, нагревание смеси до загустения.
Приведём образец гиппократического рецепта для мази: «Распускают свежее свиное сало, переливают его в другой горшок; потом толкут в мелкий порошок молибден, просеивают, смешивают, варят и вновь мешают, варят до тех пор, пока капля, пролитая на землю, не станет сгущаться; тогда снимают смесь с огня и перемешивают, оставляя в горшке только осевший каменистый осадок; прибавляют смолы и мешают, предварительно прибавив к части, снятой с огня, немного кедрового масла».
В таком же духе выдержаны рецепты препаратов для внутреннего применения. Ну, скажем, такой: «Нарежь кусочками морского лука и свари в воде, дав хорошо прокипеть; слей воду, налей новой и вари до тех пор, пока лук не окажется на ощупь мягким; потом старательно истолки его, прибавь к нему пожаренного тмина, свежего миндаля, истолки всё это в меду и сделай из этого кашицу».
Имеется документальное свидетельство заботы самого Гиппократа о качестве лекарственных препаратов и их надлежащей заготовке. Это его письмо к некоему Кратевасу, принадлежавшему к корпорации ризотомов, то есть собирателей трав; в письме содержалась просьба прислать травы и растительные соки, которые могут пригодиться при лечении Демокрита: «Все соки, выжатые и истекающие из растений, следует доставить в стеклянных сосудах; все листья, цветы и корни – в новых глиняных горшках, хорошо закрытых, чтобы под влиянием проветривания