Диетические мероприятия я буду назначать на пользу больного и по моему разумению; если больным будет угрожать какой-нибудь вред, я буду оберегать их от него. Никому, даже при усиленных просьбах с его стороны, я не дам средств, которые могли бы причинить смерть; не стану также давать каких бы то ни было советов в этом отношении; не дам я также женщинам средств, которые могли бы произвести выкидыш.
Чисто и благочестиво устрою я свою жизнь, и буду честно отправлять свое дело. Ни в каком случае не буду я проводить операции камнесечения, предоставив её тем, чьей профессией она является. Во все дома, куда меня позовут, я буду входить с намерением принести пользу больному; и буду воздерживаться от всяких преднамеренных приносящих вред поступков; в особенности же от половых отношений с мужчинами и женщинами, рабами и свободными среди своих пациентов.
Обо всём, что во время лечения я увижу и услышу, а также обо всём, что узнаю и независимо от лечения в повседневной жизни, поскольку этого нельзя рассказывать посторонним, я буду молчать, видя в этом тайну».
Организованное на изложенных принципах профессиональное сообщество представляло собой ячейку того, что в новейшие времена назовут гражданским обществом. Врачебная корпорация сама, независимо от государства, контролировала поведение своих сочленов; ограждала свои ряды от неподходящих кандидатов в столь ответственную профессию.
Может быть, несколько наивно на современный взгляд, чересчур конкретно изложены в клятве Гиппократа этические нормы врачебной корпорации. Но для древнего мира, где преступные убийства и самоубийства, тем более полностью бесправных рабов или иноземцев, принудительные и добровольные аборты были обычным делом, особенно в отношении рабынь, этические нормы Гиппократа выглядят рекордом гуманизма. Упоминания диеты в начале общения врача и пациента подчеркивают необходимость осторожности, постепенности в целебных манипуляциях; необходимости идти от простого к сложному, чтобы снизить риск непреднамеренного вреда во время лечения. Сюда же примыкает призыв придерживаться своей врачебной специализации, а не браться за рискованные операции (вроде вырезания камней