Холодов нахмурился.
– Ну, нравилась. Всё равно как-то нехорошо это – на чувствах играть.
– Ты что, мне не друг?
Женя в ответ тяжело вздохнул.
После отбоя, часов в двенадцать, когда все окончательно улеглись. Каширин растолкал его.
– Вставай, Женька, пора…
– Подлец же ты Каширин, – открывая глаза, проворчал Женя. – Да и я не лучше.
– Женька, в последний раз выручи. Больше ни о чём тебя просить не буду, – прошептал Каширин.
Женя вышел из казармы и, стараясь миновать освещённые участки, прокрался к высокому бетонному забору. Секунда и он уже был на другой стороне, с усмешкой подумав про себя: «Не зря поход в самовольную отлучку называют: «по тонкому льду». На душе было жутковато и одновременно тянуло совершить рискованный шаг.
Вот и знакомый пятиэтажный дом. Он вбежал на четвёртый этаж и робко протянул руку к кнопке звонка. За дверью послышались шаги.
– Кто там?
– Света, это я Женя, друг Володи, мы его разыскиваем, – морщась от явной неправды, проронил он.
– Привет! – сказал он, как только она открыла дверь.
– Привет, – оглядывая Женю, удивлённо проговорила Света.
– Каширина у тебя нет? А то его вся рота ищет.
– Нет, его давно не было. А что случилось?
– Может, появится? Нельзя подождать?
– Проходи.
Женя прошёл в знакомую комнату с серо-голубыми шторами на окне. Опустился в кресло. Девушка присела в соседнее.
– Он с какой-то девчонкой познакомился и последнее время у неё пропадал, а мы даже не знаем, где она живёт. Мы с ним в последнее время не общаемся, – выпалил Женя.
Было видно, что Светлане новость про девчонку не понравилась. Она машинально включила телевизор и посмотрела на него.
– Значит, он ко мне больше не придёт?
– Наверное, нет, – ответил Женя. – Он, кажется, жениться собрался, но я на всякий случай подожду? – От этого вранья у него на душе стало совсем неуютно.
Она пожала печами и холодным тоном произнесла:
– Подожди.
Минут пятнадцать они смотрели мелодии и ритмы зарубежной эстрады. С экрана телевизора лилась проникновенная лиричная музыка.
– Может, чаю попьём? – словно что-то решив для себя, предложила Света.
«Всё как Каширин расписал. Телевизор. Чай», – подумал Женя и, ответил с готовностью:
– Давай попьём.
Они прошли на кухню. Она поставила чайник на газовую плиту. Он встретился с ней взглядом, и голова слегка закружилась от томной глубины её глаз.
– Варенье будешь? Вишнёвое? – спросила она.
– Конечно, – предчувствуя во рту вишнёвую сладость, ответил Женя.
Света поставила перед ним вазочку с вареньем и разлила чай по бокалам.
– А что у тебя с ним произошло, почему вы не общаетесь? – спросила она.
– Да так, разругались.
– Из-за чего?
Он махнул рукой.
– Теперь