– Эх, отцы, будь сейчас лето да другая погода, принял бы я вас на всю ночь. Келлии у меня все заняты, единственное место – на веранде, но там ремонт и нет крыши. Вы и замерзнете там, и промокнете. Я не могу так с вами поступить.
Мы были тронуты добротой и участием уже немолодого скитоначальника, который преподал нам благословение и, одарив маленькими подарками, отпустил восвояси. Красненькая «Нива» поехала дальше. По пути Андрей стал проявлять тревогу.
– Отец Иоанникий, сегодня не было парома, ведь так?
– Так, – кивнул отец Иоанникий.
– А вдруг и завтра не будет парома? А у меня послезавтра – самолет! Мне опаздывать никак нельзя! У меня работа, заказчики, поставщики…
Было видно, как он нервничает.
– Мы ведь можем выбраться на вашей машине по суше? До Крумицы, а там уж я пешком…
Было видно, что отцу Иоанникию не улыбается поездка в Крумицу – малознакомые дороги в пустынной части полуострова, да еще на старой, вечно ломающейся машине…
– Ну… – протянул он, – Матерь Божия поможет. Надо только крепко верить! Если очень крепко веришь, то будет по-твоему.
Мы тоже пытались подбодрить Андрея. На душе у нас было легко. Матерь Божия уже оказала нам сегодня несказанную милость, послав отца Иоанникия и прекрасное путешествие по обителям Афона. И это путешествие еще не окончилось, ибо мы подъезжали к одному из важнейших афонских монастырей – Ватопеду. Надо сказать, что дорога к Ватопеду проходит через кордон – будку со шлагбаумом, где проверяются диамонитирионы и пропускаются только те паломники, для которых на данный день зарезервированы места. Однако келлия отца Иоанникия стояла на ватопедской земле, и потому сам он числился в братии Ватопедской обители. По этой причине шлагбаум для отца Иоанникия и его спутников был всегда открыт.
«Как можно сомневаться в помощи Богородицы», – подумал я, глядя на безутешного Андрея.
Тем временем мы пришли в современный уютный архондарик, где через несколько минут появился усталый сонный архондаричный.
– Нам бы в собор попасть да к святыням приложиться, – сформулировал я общие пожелания.
Отец Иоанникий перевел мои слова на греческий. Архондаричный пожал плечами, покачал головой и, посмотрев на нас поверх