Невеселый фильм.
– Ха, – сказал я.
– Я тогда мало что умела, – пояснила Ана. – Свет отстойный, композиция тоже не очень, а уж трясущаяся камера…
– Ну да. Но вообще-то мне нравится.
– Правда?
– Я ожидал чего-то иного. Что кто-то подойдет и подбодрит его.
– Ее, – поправила Ана. – Это Анжелина.
– А… – Я потер шею. – Да, конечно.
– Я думала сделать что-то в этом роде, но потом решила, что так покажу жизнь в Нью-Йорке честнее.
Ана говорила с таким жаром, таким энтузиазмом, который редко показывала на танцполе. Что-то поднялось у меня в груди, какое-то странное оживление. Мне хотелось сказать ей, что она вдохновила меня на… на…
На что? Создание спин-офф-сайта для видео о пони?
Я сделал кОтострофу, чтобы отвлечься после смерти мамы. Теперь сайт приносил деньги, я им гордился, но все равно это же не «Война и мир», даже по кошачьим меркам.
Слушая Ану, я почти мог представить, каково это, когда что-то поглощает тебя, ведет, значит для тебя все. Сам я никогда ничего подобного не испытывал.
Разве что глядя на ее танец…
Не в силах молчать, я наконец признался:
– Ана, у меня проблема.
– А?
– Школьный концерт.
Она непонимающе уставилась на меня.
– Я… вроде как согласился станцевать сальсу перед всей школой.
Ана понимающе кивнула:
– Ты попал.
– Ага. И у меня даже нет партнерши…
Повисло молчание. Патрик Ротфусс, мой любимый писатель, назвал бы его трехчастным. Первая часть: мое самоуважение тихо сворачивается клубочком и умирает. Вторая: отчаяние стилетом вонзается мне в живот. Третья: я беззвучно умоляю Ану о помощи, глядя на нее скорбными глазами.
– Нет. Убирайся.
Я прибавил дрожащую губу. Не специально. Так получилось.
– Я слишком занята. Школа, экзамены, новый фильм.
– Можешь задействовать меня в съемках, – предложил я. – Неуклюжий новичок всегда привлекает внимание.
Судя по лицу Аны, ей такой сценарий не нравился.
– Если я это не сделаю, то я покойник.
Лицо Аны красноречиво ответило, насколько ее это волнует.
– Я тебе заплачу. Как за подработку. Сто баксов. Двести.
Ана всплеснула руками:
– Заткнись. Я не из-за денег танцую.
– Но?..
– А с чего ты взял, что будет «но»?
– Из оптимизма? От отчаяния?
– Если я соглашусь, тебе придется сделать мне самый крутой сайт в сети.
– Конечно! – Я так яростно закивал, что аж шея заболела.
– Но одно условие.
– Что угодно.
– Я не буду твоей девушкой.
Я осекся, поперхнулся, закашлялся. В общем полный набор для подобного заявления.
– Что ты… я не… в смысле… я даже не…
– Да ладно, Рик. Я же не слепая. Ты ходишь за мной по пятам, глаз с меня не сводишь, расспрашиваешь обо мне Грегуара.
Я стиснул зубы. Чертов