– Именно, – ответил я.
– У него просто нюх на кисок, – вставил Люк, барабаня куриной косточкой по тарелке.
Я выдавил улыбку, гадая, комплимент это или нет.
– Да, Рик прям магнит для девчонок, – сказал Латук. – Он танцует сальсу.
Я послал ему испепеляющий взгляд, но друг ободряюще кивнул в ответ, словно дарил мне прекрасную возможность.
Его приятели не сводили с меня глаз, поэтому мне ничего не оставалось, как сказать:
– Точно. Я каждый день танцую с горячими девчонками. – Ну да, – протянул Митч. – Это правда, – сказал Латук. – Его называют королем сальсы.
– Э-э… – промычал я.
– Ну он же мексиканец, – сказал Люк.
– Кубинец. И я не король сальсы.
– Еще бы! – заметил Митч.
– Хотя я хорош. Они зовут меня танцующей машиной.
Вряд ли они придут в «Уайт Хэмстер» проверить.
– Слушайте, у меня идея. – Джо отложил бургер и подался вперед. – Давайте он заполнит пробел.
– Точно, – сверкнул глазами Митч. – Блестяще.
– Гм…
– Мы планируем весенний концерт, – пояснил Джо. – Там будет пятиминутная пауза, пока мы меняем оборудование. Идеально для танцевального номера.
– Круто, – восхитился Латук. – Когда еще выпадет шанс показаться перед всей школой?
Точно. Я танцую перед всей школой.
– Значит, договорились, – подытожил Люк.
Вот сейчас надо было делать очевидное. Откатить назад и надеяться, что мне это простят.
Я послал Латуку свой лучший жалобный взгляд.
– Рик вообще не боится сцены, – сообщил друг. – Он сам мне так сказал. Ему плевать, что о нем думают.
– Слушай, найми Латука своим агентом, – сказал Митч. – Он даже меня почти убедил.
– Концерт через пять недель. – Люк похлопал меня по спине. – Жду с нетерпением.
– Хорошо, – кивнул я.
Я мог отказаться. Должен был. Но даже сейчас, сидя за столом и дрожа от холода, которого больше никто не чувствовал, я видел перед собой ревущую толпу, ослепительные огни и Ану, кружащуюся со мной в танце.
Глава 4
Ана говорит
Пять недель на подготовку – срок небольшой. Вот почему я несколько дней тянул, прежде чем спросить Ану, не хочет ли она со мной выступить.
Ну и еще умирал от страха.
А потом она вдруг мне написала, мол, я придумала концепцию своего сайта, не зайдешь ко мне домой?
Будто я мог отказаться.
Ана жила в Вильямсбурге с матерью и отчимом в двухкомнатной квартире анфиладой, прямо рядом со станцией электрички. Навощенные полы, стильная винтажная мебель и запах краски. Мама Аны была художницей.
– А у вас мило, – сказал я.
– Наверное, – рассеянно отозвалась Ана. Несмотря на черные джинсы и серый свитер, она обнимала себя, словно ей холодно. – В прежнем доме я спала в гардеробной.
– Правда?
– Родители тогда еще не развелись, и либо так, либо спать с кем-то из них. А это было бы катастрофой, –