Холодный?
– Ты ненастоящий, – твёрдо сказала Вероника. Шумел дождь, пришлось повысить голос. – И всё здесь ненастоящее. Кто ты?
– Догадалась, значит. – Джереми ухмыльнулся, и его лицо стало ещё более неестественным, как будто кто-то натянул его маску. – Что поделать. Ты всегда была маленькой противной всезнайкой…
На этот раз даже подсказки чутья не требовалось. Вероника и без того понимала, что дело плохо…
Глава 2
Джереми ещё пару мгновений смотрел на неё, затем выпустил её плечо и поднял левую руку. Его глаза на мгновение осветились красным. Дождь утих, тьма вокруг сгустилась, не пропуская света.
– Ты ведь знаешь, кто я, не правда ли? – тихо заговорил «Джереми».
Всё ещё было мокро и холодно. Вероника невольно отступила на пару шагов назад, но наткнулась на что-то высокое и твёрдое, как стена. До этого момента она видела только одного человека – или бога, кем её считать? – у кого глаза светились бы так.
– Даже если не знаешь… это уже неважно. – Лицо «Джереми» исказила гримаса гнева. – Важно то, что мои планы рухнули, и кто-то должен за это поплатиться.
Он щёлкнул пальцами и растаял во тьме. Стена за спиной пропала, Вероника невольно отступила ещё на шаг. Кто-то подошёл сзади, прижался к ней, обхватил талию. Другая рука легла на шею, и это прикосновение снова было холоднее льда.
– Думаю, будет честно, если плату возьмёт твой приятель, – прошептал голос Джереми. – Ты же чувствуешь себя виноватой перед ним?
Перед Вероникой из ниоткуда появилось зеркало, и она удивительным образом смогла увидеть в нём себя, как будто для этого не нужен был свет. «Джереми» прижимался к ней всем телом, и в этом было что-то мерзкое, противное. К горлу подкатил комок. Джереми всегда знал, где проходить грань в их дружбе, он никогда не прикасался к Веронике вот так.
– Смотри внимательно, – прошептал «Джереми». – Будет любопытно…
Он выпустил Веронику из объятий и отстранился. Вторая рука легла на шею, сжала. Было больно, воздуха не хватало, Вероника изо всех сил пыталась вдохнуть – не получалось, всё внутри горело огнём. Она пыталась зажмуриться, чтобы не видеть гримасы безумного наслаждения на лице приятеля, но что-то не давало ей этого сделать. Силы будто оставили её, не получалось сопротивляться. Мир вокруг заволокло невидимым туманом, сознание растворялось в нём, и Вероника безвольно отдалась в руки собственного убийцы, как будто понимала – это конец. Огонь внутри таял, уступая место холоду – сначала от кончиков пальцев, потом по всему телу…
– Нет!
Громкий