Интернат по своей сути изначально был закрытым учреждением. Учились дети внутри одного здания, мероприятия там же, просмотры кино в своем же мини-кинотеатре, гуляли во дворе. Но постепенно до руководителей и педагогов стала доходить мысль, что детям нужно как-то социализироваться, учиться взаимодействовать с обществом, выходить во внешний мир.
Нина Ивановна как одна из самых молодых и активных воспитательниц очень полюбила походы. То и дело она одевала детей, строила их парами, и вереница ребятишек отправлялась за молодой воспитательницей или в городской кинотеатр, или в парк, или в музей, или на какую-нибудь выставку.
Вскоре жители города все чаще стали натыкаться на странные отряды детей, дружно шагающих во главе с женщинами. Сначала шагали мальчики в сереньких пальтишках. За ними шли девочки в красненьких курточках. Все одного возраста. Все одного роста. Все в одинаковой одежде. Нина Ивановна старалась не обращать внимания на косые взгляды в их сторону и перешептывания прохожих. От тех, кто шептался погромче, можно было отчетливо услышать: «Смотри-ка, инкубатор идет!»
Страна – это единый механизм. Происходящее в одном городе тут же эхом отзывается по всем остальным. Везде, где были детские дома, точно так же началась массовая социализация детей-сирот. Вереницы одинаковых ребятишек выходили в свет из серых кирпичных мрачных зданий, которые по всей стране прозвали инкубаторами.
Тысячи инкубаторов с миллионами маленьких кукушат внутри.
***
С первых двух зарплат Нина Ивановна накопила денег и перед самой зимой купила себе шикарную, очень теплую шубу. Конечно, надеть обновку ей не терпелось, и в ближайшую же смену она отправилась на работу в шубе. Был выходной день, и после обеда она решила еще и прогуляться со своим отрядом в кинотеатр. Наспех собрав ребятишек, с гордостью надев новую шубу, Нина Ивановна с вереницей своих одинаково одетых кукушат отправилась в центр города.
И только на полпути, разгоряченная, не замечая наступавших заморозков, Нина Ивановна с горечью обратила внимание, что детки бегут не так бодро. Съежившись и дрожа от холода, они еле плелись следом за ней. Немедленно одумавшись, сгорая внутри со стыда, она развернула отряд и направила всех обратно в детский дом.
Как назло, им навстречу шла пожилая пара, муж с женой. Они осуждающе осмотрели идущий мимо «инкубатор». А как только Нина Ивановна поравнялась с ними, женщина не выдержала и возмущенно буркнула:
– Смотри-ка чего! Сама разоделась в какую шубу, а дети мерзнут.
Спустя несколько лет с тех пор шуба Нины Ивановны так и оставалась новой. Надевать ее в детский дом она больше не могла, а в другие места ходила очень редко.
***
В первую пару рабочих месяцев Нина Ивановна столкнулась с тем, что у детей время от времени