И только потом, лежа на спине, стараясь отдышаться и успокоиться, я увидел вентиляционную решетку в углу под потолком. Даже страшно подумать, как глупо сейчас я выглядел со стороны. Не говоря ни слова, я поднялся на ноги, довольно быстро и легко управился с решеткой с помощью универсальной отмычки, добытой со дна сумки, и залез внутрь.
Это место большое напоминало кишку. Ощущая себя червяком, я полз на животе, подтягивая себя вперед локтями и проталкивая ногами. Голова несколько раз за это время успел удариться, а плечи уже протерлись из-за того, что к ним вплотную прилегали стенки вентиляции. Когда я уже успел подумать: а как я через вентиляцию попаду в соседний номер – ответ не заставил себя долго ждать. Я ощутил, как подо мной всё затряслось, а в следующую секунду я уже, не помня себя, лежал на полу, проломив собой вентиляционный проход.
Как же приятно было снова вздохнуть полной грудью! Ощущая легкое головокружение, я оперся локтями на пол, затем привстал на одно колено и увидел, что передо мной стоит она. На тонком удивленном лице с острым подбородком и высокими скулами, обрамленном несколькими блистательно-черными локонами, сияли широкие синие глаза с длинными ресницами. Пытаясь рассмотреть всю нелепость своего положения, я кивнул ей и произнес:
– Эм… привет?
Сначала в мою сторону полетел удивленно-испуганный вскрик, следом за ним с моим лицом столкнулось букинистическое издание произведений Эдгара Алана По. Удар довольно крепкого томика пришелся мне на висок и сбил с головы шлем. Метнув в меня одну книгу, девушка подбежала ко мне и собиралась несколько раз с яростной пылкостью обрушить на меня «Портрет Дориана Грея», если бы я вовремя не схватил её за тонкие запястья.
– Хватит бить меня всем, что попадет под руку!
– Как ты сюда попал?! Кто ты такой?
– Успокойся, меня зовут Майкл. – Отпустив её руки, я немного отступил, боясь возможности внезапно получить шишку от известного произведения Оскара Уайльда. – Я с…
Только сейчас девушка, придя в себя, посмотрела на мое лицо, не скрытое под шлемом, и выражение её лица быстро сменилось на изумление, как у маленького ребенка, увидевшего невиданного ранее зверька.
– Ты… человек? – Она неслышно подплыла ко мне и коснулась ладонью моей щеки. – Оттуда?
– Что ты имеешь…
Я не успел закончить свой вопрос, потому что в этот момент в дверь номера постучала тяжелая металлическая рука, а механический мужской голос прогудел:
– Госпожа Елена, я слышал крик. У вас все в порядке?
Девушка, которую назвали Еленой, прижала указательный палец к губам, обращаясь таким жестом ко мне, и повысила голос:
– Да! Все хорошо, я просто закружилась, как обычно, и споткнулась!
– В таком случае разрешите мне войти, чтобы убедиться, что у вас ничего не повреждено?
– Право