И посреди всего этого хаоса я смог услышать женский крик. Елена стояла в конце комнаты, прижав ладони ко рту. Её дрожащие глаза были раскрыты от страха. Секундная задержка, – и я оказался на прицеле киборга и больше не успел бы уклониться. Охранник бы обязательно выстрелил, если б в этот момент между ним и мной не встала она.
– Артур!! – Сорвалась бедная девушка чуть ли не на визг. – Я приказываю тебе прекратить стрельбу! Немедленно!!
Артур замер, словно кто-то в нем нажал на кнопку выключения. Очевидно, проведя внутри себя осмысляющую операцию, он поднял на неё свои глаза, больше напоминающие оптические прицелы, и прогудел:
– Мне очень жаль, госпожа Елена. Но мне было приказано устранить любого, кто попытается с вами контактировать. Прошу вас отойти.
– Нет!
Киборг снова перестал двигаться, только его горящие зрачки активно забегали по объективам глаз. Вдруг они остановились на том самом зеркале, по другую сторону которого я стоял недавно, и выстрелил в него. Синий энергетический сгусток отразился от стекла и направился в мою сторону. Снова пронзительный крик.
Весь удар парализатора пришелся мне в торс. Невероятная сила, сравнимая только с мощью самого киборга, откинула меня и столкнула спиной со стеной. Особый бронежилет, заказанный на черном рынке, смог сыграть свою роль, и на ногах устоять я смог, но ненадолго. Артур был уже в нескольких метрах от меня. Я начал отступать, стреляя снова и снова, пока не уткнулся спиной в зеркальное непробиваемое стекло. Механическая рука метнулась вперед, хватая меня за горло. Железные пальцы стиснули шею, в глазах потемнело. Уронив парализатор, я поддался панике. Дернулся, пытаясь высвободиться, достал из сумки электрическую короткую дубинку, но выронил её тоже.
Туманящееся зрение зафиксировало размытый силуэт Елены, поднявшей с пола дубинку и воткнувшей её конец под пластину в шее Артура. Только тогда робот разжал пальцы, и, пока я, стоя на коленях, жадно глотал воздух, послышался противный скрежет металла, шум электричества и звук, похожий на сирену. Встав кое-как на ноги, я с трудом сфокусировал взгляд и разглядел поврежденного киборга, который перескакивал с одной ноги на другую и нес неразборчивую чушь о технике безопасности.
Елена непонятно зачем попыталась подойти к нему и положить руку на стальное плечо, но Артур с неожиданной резкостью взмахнул рукой и швырнул ту, кого должен был защищать, в сторону балкона. Мгновенье, и я увидел, как тоненькая женская фигура перелетает перегородку, еще мгновенье – я бегу, забыв обо всем на свете, третье мгновенье – и я прыгнул вслед за Еленой с девяносто четвертого этажа, не зная, как мы будем приземляться на землю.
Внезапно весь мир для меня стал единым тоннелем, ведущим в один конец. Все возможные звуки заглушились шумом водопада в ушах. Тяжелое тело разрывало собой холодную пустоту воздуха. Не в силах вдохнуть, я успел заметить проезжавший на