– Если точно защитит, то… кошек или собак вы можете не бояться.
Я ответил на остроту его языка мрачным молчанием. Поставщик просто пожал плечами и продолжил:
– Так вот, еще внутри вы найдете электрическую дубинку на случай, если придется драться врукопашную. Убить, конечно, не сможет, но в нокаут минут на тридцать отправит с легкостью. Далее мы упаковали вам сюда парочку ЭМИ-гранат, только особая просьба: пользоваться ими исключительно в самых крайних случаях. Не допусти бог, если обнаружится, что в каком-то районе отключилась вся электроника. И, напоследок, мы передали вам нашу последнюю разработку. Как понимаете, доставать её прямо тут – идея глуповатая, но на словах я объясню. Короче, там такая штуковина: суешь в неё свою руку, она сама зафиксируется на ней, и вы сможете легко цепляться с ней к монорельсу, что поможет уйти от погони.
– Отличное объяснение. – Тем же разочарованным голосом произнес я. – Очевидно, вы заслуживаете тех денег, что я вам заплатил за этот арсенал.
– Мы знаем, – с гордостью выпятил свою грудь поставщик, – поэтому мы очень рады, что вы пользуетесь нашими услугами, мистер Нортон! Каждый наш товар сделан со всем вниманием к деталям. Я даже осмелюсь назвать наше производство эталоном качества.
– В условиях черного рынка… – осторожно напомнил я.
– Ну, в каждой бочке меда есть своя ложка дегтя. До свидания.
Поставщик пожал мне руку и поспешил покинуть заведение, чтобы вернуться в убежище за новой посылкой и направиться к следующему заказчику. Каждый раз перед делом я использую свои связи, чтобы выйти именно на этих поставщиков черного рынка, и каждый раз заказ мне доставляют новые лица. Это происходило так часто, что я больше не видел разницы: молодой или старый, серьезный или беспечный, мужчина или женщина – и говорил со всеми как с одним и тем же.
…И я снова подумал о фотографии. Воспоминания о ней настигали внезапно. Приходили с запахом теплой выпечки с кухни кафе, рисуя картинку: золотисто-белая полукруглая комната с пианино на дальнем плане, стройная фигура девушки, грациозно стоящая в синем платье, с бледно-голубым пышным цветком в руке, скромная улыбка, которых, казалось, больше не существует в мире. «Приведи девушку, и твоя работа будет считаться выполненной».
Дождавшись, пока остынет кофе, и выпив его, я покосился на часы, увидел, что пора уходить. Поставил поднос с грязной чашкой в машину приема посуды, повесил сумку с нужными для дела вещами через плечо и вышел на улицу, слыша за спиной прощание автомата приема заказов. Зашагав в сторону крохотной станции городского поезда, я снова достал фотографию и посмотрел на адрес, отпечатанный на обратной её стороне прямо под «Приведи девушку…». В этом месте, куда мне предстоит попасть, я был только один раз. И это был один из тех моментов, когда я видел перед собой ту старую кинопленку, на которой крутили фильм под названием «Вся моя жизнь»…
Отель «Аркан», перед которым я стоял после двадцати минут