– Здорово, Майкл! – Не поворачиваясь ко мне, сняв с головы наушники, сказал он. – Как дела во внешнем мире?
– Выйди да посмотри.
– Холоден, серьезен и циничен. Как обычно.
На самом деле Саймон является для всего мира чем-то вроде цифрового призрака. Объяснить это понятие – одно дело, но объяснить так, чтобы стало понятно – совсем другое. Как уже стало понятно, каждый человек в Столице имеет свой собственный паспорт личности, по которому, с помощью сканеров, система «Ариадна» определяет интеллектуальное и психическое состояние и на их основании составляет степень статуса социальной значимости. Каким будет статус, такая жизнь будет и у человека. Саймон же, как он сам себя называет, является вирусом-шпионом. Я не знаю, какие у него показатели паспорта, но уверен на сто процентов, что они намного хуже, чем у меня самого. Несмотря на это, он спокойно проживает в Небесном замке, построенном для богов. Как? Всё дело в самой «Ариадне». Камеры этой системы можно заметить в каждом закоулке, и в каждую камеру встроен свой сканер. Короче говоря, если человек хоть на минуту выйдет на улицу, о его личности сразу станет известно, и если показатели не соответствуют нужным стандартам – «отброса» увозят неизвестно куда.
Саймон же смог найти лазейку в этих сетях, и он просто не выходит из дома. Именно так, не покидая квартиры, этот человек – один из немногих, если не единственный, в чью жизнь «Ариадна» не в силах пустить свои корни. Конечно, тут есть и минусы, например, вечная изоляция и постоянное времяпровождение в четырех стенах, но таким людям, как Саймон, это не особо мешает. Компьютерные развлечения и Всемирная Сеть смогли вполне заменить ему тот мир, который находится прямо за тем заклеенным окном.
– Прости, что не отозвался сразу… Я работал.
– Теперь ты это так называешь? – Усмехнулся я, скрестив руки на груди и прислонившись спиной к стене.
– Ну, а почему бы и нет? – Изумился хакер, ткнув пальцем в один из мониторов. – Я трачу на этих идиотов своё время, в результате которого получаю денежное вознаграждение. Если бы кому-то сто лет назад сказали, что играя в игру, можно будет получать деньги, те бы не поверили.
– Я открою тебе страшную тайну, но сто лет назад люди уже получали за это деньги. Правда, их технологии были не настолько совершенны, как сейчас.
Саймон раздраженно махнул рукой на меня и на мои познания в истории и снова погрузился мыслями в океан информации перед собой, а я обратил внимание на множество переплетенных проводов под его столом. Скорее всего, именно поэтому он сидел в кожаном кресле, скрестив под собой ноги. Затем, проследив за одним из проводов,