– И чем это поможет? – спросил молчавший до сих пор Женька.
– Вот! А это уже правильный вопрос, – взбодрился Степан, увидев, что сумел нас заинтересовать, – помощь мне ваша нужна будет. Сейчас расскажу все по порядку.
Степан еще раз перемешал одежду в кипящей выварке, подкурил папироску и уселся на лавочку рядом с нами.
– В общем, гестаповский шеф сказал, что он рад сложившемуся между нами взаимопониманию и поэтому, по рекомендации украинской администрации, решено доверить мне важное поручение. Немцы решили перепись населения провести и паспорта новые всем выдать. Аусвайсы. Для этой цели в управе создается отдел народонаселения и паспортизации, начальником которого, как вы понимаете, предложено быть мне. Вот такой вот неожиданный поворот приключился, – озадаченно почесал затылок Степан, – я-то думал все. Не выйду уже из гестапо. А меня тут вдруг в гражданские гауптинспекторы назначают.
– Кто же тебя туда порекомендовал? – поинтересовался я.
– Понятия не имею. Похоже, они меня просто из криминальной полиции убрать хотели, чтобы нос свой не совал, куда не надо и про расследование убийства больше не вспоминал. А Казика с матерью забрали, чтобы мне понятнее стало – гестапо не отказывают. Это переводчик от себя уже добавил, когда переводил. Кнут и пряник.
– И ты согласился?
– А почему нет? – ответил Степан, – ничего плохого от этого никому не будет. А может, еще и людям поможем. Или даже спасем.
– Поляков украинцами записать хотите? – догадался Женька, – так они могут и не захотеть.
– Вот тут-то мне и понадобится ваша помощь, хлопцы, – многозначительно повел бровью Степан, – насильно, конечно, никто никого другой национальностью записывать не будет. Но у людей такое желание само возникнуть должно.
– И каким же образом? – недоверчиво посмотрев на Степана, спросил я.
– Пропаганда и слухи – вот что может нам в этом помочь! Пан Сциборский сейчас у людей в большом почете. После убийства, люди чуть ли не мучеником его считают. Великим борцом за освобождение украинского народа, забитым подлым бандеровским диверсантом! Если люди узнают, что Сциборский поляков и русских ополяченными и обрусевшими украинцами считал, его слову поверят! Да и почему же не поверить? Кто знает, что там двести лет назад на самом деле происходило? Может, действительно, украинцы под гнетом польских панов ополячивались. А кто не поверит – тот самый, что ни на есть, бандеровский пособник! Бандеровцы в это не верят. Поэтому и режут поляков.
– Поэтому, – воодушевленно продолжал Степан, – украинцы должны с пониманием относиться к тому, что их ополяченные братья хотят вернуться в лоно украинского народа. И эту мысль до людей надо донести. Этим я займусь. А среди поляков слухи надо пустить. Страшные слухи. Мол, немцы с евреями покончат и за поляков