Англичане говорили об огромных богатствах независимого Новгорода, которые являлись следствием его обширной торговли и, не без основания, называли его лучшим городом государства. В середине XVI в. иностранцам стал известен и Псков. Герберштейн отмечал, что жители Новгорода и Пскова отличались прежде большой мягкостью нравов и обходительностью, и торговые дела вели добросовестно, без хитрости и обмана, но с тех пор как поселились в нем более грубые и криводушные жители из московских областей, нравы города сильно испортились.
К менее значительным по величине городам иностранцы причисляли Вологду и Ярославль, причем Ярославль Флетчер называет самым красивым по местоположению.
Об обычаях россиян иноземцы говорили, что они странные. Контарини писал, что московитяне толпятся с утра до обеда на площадях, на рынках и заключают день в питейных домах, «после этого времени уже невозможно привлечь их к какому-либо делу». Герберштейн наоборот удивлялся тому, что видел, как они работали и в праздники.
Иностранцы отмечали также, что россияне набожны, любят душеспасительные книги, но не любят церковных проповедей. Р. Барберини77 пишет: «Народ этот в обращении чрезвычайно как церемонен; встретясь на улице, хотя бы шли за делом, тотчас снимают шапки, и в несколько приемов кланяются друг другу, строжайше соблюдая, чтобы отдать поклон за поклон, да и снова поклониться, делая знак головой и рукою, что это для них безделица. Здесь разумеется речь о равных между собою; потому что, если кто стоит выше другого, всячески старается не прежде того снять шапку, и прибегает тут к хитрости… Имеют еще обыкновение при встрече, если долгое время не виделись, целоваться».
Ночью по улицам никто не мог ходить без уважительной причины и без фонаря. В городе ночью стояла тишина. Иностранные путешественники XVI в. говорят, что их путь в ночное время освещали лучинами, которые горели «так ярко, как солнце среди бела дня». По дорогам зажигали смоляные бочки и костры из дров.
Положение женщины ХVI века
В XVI в. честь женщины ставилась под сомнение, если она не жила взаперти. Женщина также не должна была позволять смотреть на себя посторонним. Из забав женщинам позволялось только кататься на качелях.
У богатых