– Инга, пошли домой, – и, не дожидаясь ответа, направилась к выходу.
***
Дверь нам открыла улыбающаяся, чем-то довольная Сабина. Пританцовывая под популярную мелодию популярнейшего Муслима Магомаева, она заявила, что мы пришли как нельзя более вовремя, и нетерпеливо потянула нас в комнату.
В гостиной был накрыт стол. На белоснежной скатерти стояли початая бутылка коньяка, шоколадные конфеты и яблоки в небольшой вазочке на ножке. Все это освещалось уютным светом бра, и потому мы не сразу заметили одиноко сидевшую в кресле Розу.
В длинном шелковом красном халате с золотистой окантовкой, с распущенными по плечам мягкими, чуть вьющимися волосами, и до боли серьезным, задумчивым взглядом изумительно красивых глаз, в которых сквозило какое-то непонятное отчаяние, она сейчас не казалась холодной или высокомерной, а была пронизана таким истинно женским очарованием блоковской «незнакомки», что я с большим сожалением подумал: Где мужики – то? Настоящие мужчины, сильные духом и телом. Ведь где-то же они есть…
При нашем появлении Роза, с присущей ей легкостью движений встала, и, согнав со своего высокого выпуклого лба вертикальную морщинку меж длинных бровей, которая у нее появлялась, стоило ей о чем-то задуматься, подошла к маме и, с несвойственным ей порывом, вдруг молча обняла ее, спрятав лицо в маминых волосах. Мне показалось, что Роза вот-вот заплачет. Но нет, в ее обычно сухих глазах не было и намека на слезы, когда она, пригласив маму присоединиться к ним, села за стол.
Время от времени мои женщины устраивали подобные посиделки, которые они в шутку называли «девичниками». Нередко такие «девичники» продолжались до самого утра, когда подруги, в атмосфере взаимной нежности и теплоты, увлеченно разговаривали, читали стихи, делились разными воспоминаниями и откровениями, в общем, общались друг с другом по душам.
Эта многолетняя дружба, прошедшая через многие испытания, наш дом, наша семья были их надежной гаванью, куда после всех своих жизненных потрясений, разочарований и обид они всегда возвращались, зная, что найдут здесь понимание, сочувствие, любовь.
– Все в порядке, девочки? – с некоторой тревогой спросила мама.
– Какой разговор, Лорочка? Когда это у нас что-нибудь было не в порядке? – взмахнула рукой, блестя живыми лукавыми глазами, Сабина.
– А по какому поводу застолье, если не секрет?
– Просто захотелось расслабиться, тряхнуть стариной, – пошутила Роза. – А то все работа, учеба, бесконечные дела, глядишь, там и молодость пройдет.
– Перестань, Роза, что за пессимистическое настроение? – возмутилась жизнелюбивая Сабина. – Мы еще девчата хоть куда, верно?
– Так – так, – рассмеялась мама, – нам и семнадцать можно дать, особенно, когда рядом нет настоящих семнадцатилетних. И все же я была бы не против скинуть годков пять-шесть.
– И все начать сначала и по-другому, –