Небо над Афсъихтом наливалось розовым светом заходящего солнца. Между облаками пролегли косые золотые лучи. Джон, погрузившийся за эти несколько минут в неуверенную дрему, поднял глаза. Небо, пару минут назад бывшее нежнее самого спелого персика, принялось густо краснеть. Вытащенные из кармана часы на цепочке уверенно показывали двадцать минут второго. Джон постучал по стеклянному корпусу, но стрелки остались недвижимы.
– Что такое? – поинтересовалась Дориана, оторвавшись от созерцания урбанистического пейзажа.
– Часы встали, – кисло ответил Джон, поглядывая на замершие стрелки.
Он наклонился к сидящей впереди Девис.
– Девис, не подскажете, который сейчас час?
– Час? – Девис удивленно глянула на него через отражение в зеркале. – Где-то около двух. А что, куда-то опаздываешь, дорогуша?
Джон, собравшийся было ответить, заметил, как резко изменилось лицо Девис. Остановившись на загоревшемся светофоре в толпе гудящих машин, она медленно стянула с себя очки. Багровый закатный небосвод облил улицы в свой оранжево-коралловый цвет, и сумерки незаметно расползались между растущими тенями высотных зданий. Люди, стоявшие на тротуарах и высунушиеся из окон домов и автомобилей, – все как один смотрели в густеющее небо. Белоснежные дневные облака, налитые насыщенно-розовым цветов, выглядели до странного жутко.
– Девис? – позвала обомлевшую ученую Дориана, но ответа не последовало.
Девис хлопнула дверью. Выйдя на забитую испуганными людьми проезжую часть, она, приложив руку ко лбу, сощурилась на заходящее солнце. Всеобщее волнение подстегивало выпрыгнуть из машины вслед за безмолвной ученой, но Дориана вовремя схватила Джона за руку.
– Мисс Уолт?
Девис отмерла. Она быстрым движением вернулась на водительское сидение, не глядя на сбитых с толку Дориану и Джона. Она опустила голову, явно собираясь с мыслями в нарастающем гуле испуганных людей, когда кожа руля под ее сжатыми до белых костяшек пальцами жалобно скрипнула. Джон крепче сжал похолодевшую руку Дорианы.
– Девис, что происходит? – скрывая поднимающуюся панику, спросил Джон.
Но Девис не ответила. Провернув зажигание, она изменила передачу, и, ударив по газам, вырулила с забитого клокочущими машинами перекрестка. Она нервно закусила губу, слишком сосредоточенно глядя на дорогу, когда впереди мелькнул шпиль Университета.
– С твоими часами все в порядке.
Дориана с опаской оглянулась на краснеющее за ними солнечное небо. Даже без ответа мчащей по проспектам Девис все было очевидно. Она придвинулась ближе к Джону, стараясь не выдавать своего волнения.
Сегодня ночь наступала в полдень.
Глава 4 – Хлебные крошки
Воспоминания ощущались тяжелыми. Отражались в сознании только крупными кривыми мазками, среди которых нельзя было различить, где заканчивался Великий океан и начиналось