– Если ты не возражаешь, – задумчиво сказал Ним, – я бы хотел забрать
этот рисунок на несколько дней.
Он снял картину и осторожно ухватил ее за подрамник.
– У тебя сохранилось стихотворение от предсказательницы?
– Где-то здесь, – сказала я, показывая на беспорядок.
– Давай взглянем, – предложил он.
Я вздохнула и стала шарить в гардеробной по карманам. Понадобилось
около десяти минут, но в конце концов я откопала в недрах корзины для
грязного белья салфетку, на которой Ллуэллин записал предсказание.
Ним взял салфетку из моих рук и сунул в карман. Подняв с пола не
высохшую еще картину, он положил свободную руку мне на плечо, и мы пошли к
двери.
– Не волнуйся насчет картины, – сказал он в прихожей. – Я верну ее
через неделю.
– Можешь оставить ее себе, – сказала я. – В пятницу приедут грузчики
паковать мои вещи. Вообще-то сначала я стала вызванивать тебя из-за этого. Я
уезжаю из страны где-то на год или около того. Моя компания отправляет меня
по делам за границу.
– Шайка продажных ублюдков, – проворчал Ним. – Куда они тебя посылают?
– В Алжир, – сказала я, когда мы добрались до двери. Ним замер и
взглянул на меня. Затем он принялся смеяться.
– Детка, дорогая, – сказал он, – ты никогда не перестанешь удивлять
меня. Ты больше часа загружала меня сказками об убийствах, увечьях, тайнах и
заговорах. Забыла только упомянуть о самом главном.
Я не понимала, что его так развеселило.
– Об Алжире? – спросила я. – Как это связано?
– Скажи-ка, – Ним взял меня рукой за подбородок и заставил посмотреть
себе в глаза, – слышала ли ты когда-нибудь о шахматах Монглана?
Проход коня
Рыцарь: Ты играешь в шахматы, верно?
Смерть: Как ты узнал?
Рыцарь: Видел на картинах и слышал в балладах.
Смерть: Да, я действительно довольно хороший игрок.
Рыцарь: Но ты не можешь быть лучше меня.
Ингмар Бергман.
Седьмая печать
Туннель в центре города был почти пуст. Было уже около половины
восьмого вечера, шум мотора "моргана" эхом отдавался от стен.
– Я думала, мы едем обедать! – громко сказала я, пытаясь перекричать
этот рев.
– Мы и едем, – загадочно ответил Ним. – Ко мне на Лонг-Айленд. Я
практически являюсь почтенным тамошним фермером. Хотя в это время года
урожая не бывает.
– У тебя ферма на Лонг-Айленде? – спросила я.
Почему-то мне было трудно представить себе, что Ним где-то живет. Мне
всегда казалось, что он появляется из ниоткуда и исчезает в никуда, словно
привидение.
– Конечно, – сказал он, глядя на меня своими разноцветными глазами. -
Хотя ты – единственная, кто может засвидетельствовать