Закончилось? Кто победил?
Сердце в груди колотилось с невероятной скоростью, мешая нормально дышать.
А вдруг проиграли?
Мы замерли, когда в лесу хрустнула ветка.Инстинктивно присев, мы прикрыли рты ладонями, боясь выдать себя. Под раскидистым кустом нас практически не было видно, да и темные плащи превосходно маскировали в густой тени, делая нас почти невидимыми.
– Выходите, все закончилось, – прозвучал голос сиятельства, и мы облегченно выдохнули.
– Фабиан, кто это был? – поднявшись, спросила Серена, поправляя дорогой походный плащ. В отличие от остальных, Серена всегда носила изысканные вещи и украшения, невзирая на устав академии. Впрочем, кто осмелится ей запретить, если отец – наставник, обожающий баловать свою дочурку?
На ее щеке виднелся тонкий порез, видимо, задело веткой, когда бежали сквозь заросли. Но Серена лишь брезгливо коснулась раны, тихо шикнула, заметив кровь на кончиках пальцев.
– Обычные наемники, – сухо ответил сиятельство, помогая девушкам выбраться из кустов. – Спутали нас с торговцами. Решили поживиться, но… просчитались.
Девушки одна за другой выбирались из зарослей, и последней осталась я. На протянутую руку сиятельства смотрела с опаской, словно на змею, но без его помощи выбраться было бы куда сложнее. Я вложила озябшие пальцы в его горячую, сухую ладонь. Он дернул резко, и я, потеряв равновесие, полетела вперед, врезаясь в его крепкую грудь.
– Осторожнее, Веснушка, – прошептал он, – а то я могу подумать, что ты специально кинулась в мои объятия.
Ну конечно…
Даже пусть драконы начнут палить с неба, Фабиан не перестанет быть Фабианом!
– Ну, же Веснушка, даже “спасибо” не скажешь?
В его бледно-голубых глазах вспыхнули искры, на губах мелькнула едва заметная ухмылка.
Я не ответила. Меня всю трясло от пережитого ужаса. И ноги подкашивались. А он смеет шутить? В такой момент?
Выбравшись из кустов, я отпрыгнула от Фабиана, оглядывая разбитые повозки и безжизненные тела головорезов, перемешанные с телами нескольких стражей из нашей охраны.
Наставница выглядела потрепанно: прическа растрепалась, словно ее трепал ураган, половина плаща с рванным краем болталась на пояснице, на щеке алел порез. Я изумилась. Никогда бы не подумала, что Люция так прекрасно владеет оружием. Да, нас учили сражаться для самозащиты, но для девушек это было больше наказанием, чем необходимостью. Мозоли на руках мешали в работе, а ведь руки – самое ценное, что есть у целителей.
Начальник охраны провел перекличку и собрал нас возле уцелевшей повозки.
– осмотрите, что уцелело, – сурово произнес он, – и двигаемся дальше. Раненных – на повозку, остальные пешком и на лошадях.
Он махнул воинам в доспехах и те, как по волшебству, рассредоточились, обыскивая мертвецов. Тела товарищей они уложили в уцелевшую