Войдя в лазарет, я сухо поприветствовала наставницу Люцию и направилась к своему рабочему месту. Нужно было разобрать запасы, проверить бинты и распределить отвары для завтрашнего дня. Работа всегда помогала мне отвлечься от навязчивых мыслей. Но сегодня, как назло, образ Кирана не хотел покидать мою голову. Его темные глаза, тонкие губы, эта странная смесь отстраненности и заинтересованности… Все это сводило меня с ума.
Я прекрасно понимала, что у меня нет шансов. Киран был слишком хорош для меня. Слишком умен, слишком красив, слишком… другой. Он был словно принц из темной сказки, а я – обычная ткачиха, мечтающая о невозможном. И все же, я не могла выбросить его из головы. Его редкие улыбки, случайные взгляды, слова, сказанные вскользь… Все это заставляло меня верить, что между нами может быть что-то большее.
Но Серена права. Если бы он был заинтересован, мы бы давно были вместе. Наверное, я просто обманываю себя, придумываю то, чего нет. Может, его вежливость – это всего лишь проявление хороших манер, а не признак симпатии. Может, я просто ищу себе оправдание, чтобы не признаваться в том, что он никогда не будет моим.
Вздохнув, я вернулась к работе. Нужно было забыть о Киране, о его взглядах и улыбках. Нужно было сосредоточиться на будущем, на выпускном, на новой жизни. В конце концов, в мире есть много других парней, которые могли бы оценить меня по достоинству. Нужно просто открыть глаза и перестать видеть только его.
*****
Утро обрушилось хаосом. Королевский примчал с приказом немедленно явиться во дворец, а в лазарет хлынул поток израненных воинов. Их было не счесть. Коек не хватало, и коридоры устлали лежанками. Ткачи и зельевары, словно встревоженные муравьи, сновали по академии, неся и вынося утварь, инструменты, колбы, иглы.
Снова стычка в белом ущелье. И снова провал. Это не превый раз, когда раненных привозят с порганичных земель, но первый раз, когда их так много.
Одному воину оторвало ноги. Он кричал так сильно, что испугал новеньких адептов, столпившихся кучкой возле койки. Фрея Джой, заметив страх и отчаяние юных девиц, подошла к раненному и заставила его выпить сонную настойку. Едва бедняга затих, Вивиан Пальмерстон и Сайлас Элрой склонились над ним, встав по разные стороны, чтобы не мешать друг другу.
Я же зашивала рваную рану на спине командира, не издавшего ни звука за все время. Вот это выдержка!
Закончив с командиром, я подошла к другому воину, с глубокими ранами на плече, оставленными острыми, драконьими когтями.
– Не нужно, пустяк, – протянул он, когда я оказалась рядом. – Давайте сюда повязки и стерильный раствор.
– Хотите лишить меня практики?
Мои брови сошлись на переносице, воин поднял на меня карие глаза и усмехнулся.
– Звучит двусмысленно, – на его щеках с короткой щетиной проступили ямочки. От его слов и понимания сказанного покраснела. Нет я не была ханжой. Знаний о человеческом теле и его потребностях хватало. Но все же, моего