ДОН ПЕДРО
Да ты оттягиваешь этот час. Пока же, будь так добр,
и отправляйся к Леонато, Бенедикт, и за меня пред ним
ты поручись, что я его не подведу и буду к ужину. Ведь он
фактически затеял там великое приготовленье.
БЕНЕДИКТ
Во мне почти достаточно ума для миссии такой, и потому
вверяю вас…
КЛАВДИО
…Опеке Божьей. Из домишка, если б он был у меня…
ДОН ПЕДРО
…Шестого июля. Ваш любящий друг Бенедикт.
БЕНЕДИКТ
Нет, вам шутить, глумиться нечем. Ваша плоть острот
из тех, что что старыми обрывками прикрыта, что все
сшиты меж собою еле-еле. Прежде, чем с таким старьём
продолжить насмехаться, спрашивайте вашу совесть.
И на этом покидаю вас.
Уходит
КЛАВДИО Милорд, теперь могли б Вы мне помочь.
ДОН ПЕДРО
Моя любовь – твой ученик: её
Наставь, увидишь, сколь легко усвоит,
В помощь тебе, любой урок труднейший.
КЛАВДИО
У Леонато есть ли сын, милорд?
ДОН ПЕДРО
Наследница его одна – дочь Геро.
В неё влюблён ты, Клавдио?
КЛАВДИО
Милорд,
Когда в поход мы вышли, на прощанье
Мне, воину, понравилась она,
Но предо мной была трудней задача,
Чем к званию любви вести приязнь.
Но ныне я вернулся: ратных мыслей
Места свободны, а в их номера
Толпой явились нежные желанья —
Все, как прекрасна Геро, мне твердят,
Мол, нравилась она мне до похода.
ДОН ПЕДРО
Сейчас ты, как влюблённый, утомишь
Всех слушателей книжным многословьем.
Коль любишь Геро, этим дорожи.
Её с её отцом я уломаю5,
Ей быть твоею. Разве не затем
Ты закрутил прекрасную столь повесть?
КЛАВДИО
Как Вы в служении любви мягки́,
Что поняли её печаль по виду!
Чтоб не поспешной выглядеть любви,
Прикрыл я это длинным объясненьем.
ДОН ПЕДРО
Сколь нужен мост, что шире, чем поток?
Дар самый лучший – дар необходимый.
Смотри: то, что поможет, в том нужда6:
Раз ты влюблён, я дам тебе лекарство.
Я знаю, вечером здесь будет пир.
Роль Клавдио сыграю я под маской:
Скажу прекрасной Геро, что я – ты,
Её душе твоё открою сердце,
А слух её в плен силою возьму
Мощнейшим натиском амурных сказок,
А следом уломаю7 и отца,
В итоге и она твоею будет.
Давай план в дело ныне воплотим. Уходят
СЦЕНА II. Комната