Глава 7.
Тем временем виновник всей этой суматохи, как ни искали его охранники метро и полиция, уже успел скрыться с места происшествия. Беглец шёл по закоулкам, стараясь не привлекать к себе внимание. Это ему частично удавалось: люди с широких улиц сюда не заходили, однако постоянные обитатели трущоб с любопытством оглядывали непрошеного гостя. И было отчего: жители этого района не отличались материальной обеспеченностью, и это отражалось на их внешнем виде. Пёстрые тряпки, поношенные джинсовки, драные футболки (иногда заштопанные, иногда – нет). А вот наш новый знакомый был одет вполне себе прилично, даже с притязанием на моду: на нём была лёгкая белая рубашка, тёмно-синие, почти чёрные брюки и галстук, а волосы обвивала лента такого же цвета. И стильные чёрные очки, которые он, впрочем, надел только для того, чтобы проскочить через более людные участки города, а в здесь снял.
Паренёк направился ко входу в дом, сплошь разрисованному яркими граффити. Шагнул внутрь. Здесь было ещё более душно, чем снаружи. Через щели окон пробивались желтоватые лучи, в которых плясали мириады пылинок. Он вынул из кармана брюк синий портал-камень, похожий на сапфир. Вспышка – он исчез вместе со своим хозяином.
В городе, откуда он только что прилетел, стояло жаркое лето, а тут – тёплая осень. По небу бежали рваные сизые облачка, в лужах на асфальте плавали сухие листья. Аккуратно перешагивая маленькие лужицы и обходя большие, сбежавший шёл по направлению к раскинувшемуся на горизонте зданию с синим зеркальным куполом, как у обсерватории.
Внутри было на удивление уютно. «Сразу видно, что наш Кси-О руку приложил, – по-доброму усмехнулся паренёк, оглядев гостиную. – Совсем ещё ребёнок – не может без этой домашней атмосферы». Поднялся на второй этаж, толкнул дверь и шагнул в просторный зал. Там уже ждали.
– Ты задержался, Константинопольский, – из-за овального длинного стола поднялся русоволосый юноша и укоризненно посмотрел на вошедшего.
– Ох, Эйви, мне пришлось сделать небольшой крюк, чтобы благополучно добраться сюда. И называй меня по имени, пожалуйста, а то как учитель в школе…
– Почему не воспользовался портал-камнем в метро?
– Сам подумай! Как я мог этим светить там на камеры? – он подбросил на ладони синий камень и прыгнул в кресло у стола. – Только у сотрудников лаборатории «Эдем» есть такие, и все это знают. Представляешь, какой шум бы поднялся? «Экстренные новости! Персонал «Эдема» толкает людей под поезд!»
– Доложи обстановку, – приказал ему сидевший на другой стороне мужчина. Его каштановые волосы были перехвачены такой же лентой, как и у Константинопольского. Неулыбчивые карие глаза смотрели как будто сквозь того, с кем этот человек разговаривал. Он занимал слегка отдалённое положение от остальных участников дискуссии. – И не забудь объяснить, что случилось с поездом. Только об этом в новостях и говорят.
– В