Маме пятьдесят пять. Морщинки давно поселились на ее лице – у глаз и вокруг губ, но она решила стареть естественно. Только легкий уход у косметолога, никакого натягивания кожи до неестественного кукольного блеска.
– Привет! – говорю я, усаживаясь напротив.
Мама вздрагивает от неожиданности, ее лицо тут же озаряет улыбка. Она быстро отключает телефон и кладет его экраном вниз – ох уж этот ее железный этикет.
– Привет, милая. Как твои дела?
– Все хорошо, ма. А ты как?
– Прекрасно, Ари. Вот заказала тебе пирог, ты давно хотела попробовать!
Она разглядывает меня, склонив голову набок, и ее янтарные глаза вспыхивают сдержанной радостью.
– Ты даже нанесла макияж? – в ее голосе удивление и легкая гордость, – Тебе очень идет этот цвет.
Я отхлебываю чай. Тепло разливается по телу, смягчает замерзшие мышцы. Некоторое время мы молчим, наслаждаясь ароматами выпечки и кофе, которыми пропитан каждый миллиметр этого места. Кафе почти полное, люди переговариваются негромким, уютным гулом, с удовольствием поедая утренние круассаны.
– Кстати, милая, – мама промокает уголки губ салфеткой, – А я на весь сезон сняла шале в Швейцарии. Там такой вид – ради него стоило копить весь год. Хочешь навестить меня хотя бы на несколько дней? Я улетаю через неделю.
– Шикарно, ма. Но ты же там будешь не одна?
– Нет, ко мне приедет Патрик, – она хитро и счастливо улыбается.
Я вскидываю брови.
– Что еще за Патрик?
– Мой новый заказчик, – мама слегка улыбается, но я вижу, как ее губы дрогнули, сдерживая более широкий жест, – Я готовлю на аукцион его коллекцию мрамора.
– Он молодой?
– Ему пятьдесят. Он очень мне нравится, Ари. Мы познакомились в прошлом году в Вене, на выставке полотен эпохи Ренессанса. Сразу сошлись характерами, он такой… даже не знаю, как тебе описать! – мама вспыхивает, оживленно жестикулирует, – А в сентябре он прилетал в Питер, мы сходили на несколько свиданий. А в прошлом месяце, когда я снова была в Вене, мы уже официально начали встречаться.
– Встречаться? – я усмехаюсь, – Как подростки?
– Ну почему сразу как подростки? А как иначе это назвать?
– Я шучу, ма. Я за тебя очень рада. А Патрик скидывался на шале?
– Ари, ну что ты сразу о деньгах! – она