– Извини, Ари! – Нелли обращается ко мне слишком громко, смеясь, – Я опять опоздала. Все из-за этого водителя! Он заговорил мне все уши и я проехала свою остановку, ну ты понимаешь!
Я киваю в ответ, улыбаясь, будто и правда понимаю то, о чем она говорит.
Нелли удаляется в подсобку, чтобы переодеться, а я тем временем отношу первый заказ, маневрируя между столиками с двумя бокалами пива и пачкой орешков на подносе.
Примерно через час зал уже полностью забит. Здесь очень шумно и накурено. Кажется, у нас остался единственный бар, где все еще разрешено курить. По телевизору показывают футбольный матч, отчего в зале становится то запредельно громко, то до звона в ушах тихо. Нелли плавно и грациозно скользит между столиков, увиливая от шлепков по попе, улыбаясь всем и каждому. Она настолько милая и приветливая, что взгляд так и тянется к ее очаровательной искренней улыбке: всем мужчинам хочется урвать хоть кусочек ее внимания. Время от времени и я отношу заказ, хотя основная моя задача – это бар. Отношу я заказы не так красиво как Нелли и плыву я не как лодочка, а будто старый подбитый ржавеющий баркас. На мне не юбка и блуза с декольте, подчеркивающие красивые изгибы тела, а древние широкие брюки, свободная футболка и кардиган по колено. Вслед мне никто не смотрит и взглядов от экрана телевизора никто не отрывает. Иногда я размышляю над тем, почему Анна Семеновна не уволит меня, чтобы нанять сексуальную девушку. Но потом вспоминаю, что за такой оклад сексуальная девушка работать точно не согласится. Ситуация “вин-вин”.
Я, конечно, не против помочь Нелли в зале, но мне больше нравится исполнять свои прямые обязанности: обычно я стою за барной стойкой и наливаю пиво, виски или водку с лимоном щетинистым пьянчужкам с уставшими глазами, футбольным фанатам, и просто печальным “белым воротничкам”, отдыхающим после тяжелого трудового дня. Я их называю “застойными”. Мне не нужно выходить из-за стойки, не нужно протискиваться среди людей, перекрикивать орущую компанию, чтобы уточнить заказ. Эта особая “застойная” публика усаживается вокруг меня, словно кольцо проклятого одиночества и так мы коротаем вечера.
– Плесни, пожалуйста, – кто-то подставляет свою рюмку и я не глядя наливаю. Затем поднимаю глаза – это один из моих постоянных клиентов, Макс, тоже “белый воротничок”.
На вид ему лет сорок пять, спортивный, всегда гладко выбрит, короткие вьющиеся темные волосы и достаточно симпатичный. В юности он точно был красавцем, но уже начал немного увядать. Хотя, некоторые мужчины стареют красиво и здесь именно тот случай. Макс сидит себе тут несколько раз в неделю, в своем костюме,