Танец девяти хвостов. Нинель Совитова

– услышала. Не слова. Не зов. А вспышку образа, как озарение. Белая лиса с девятью хвостами стояла у края воды, её силуэт пульсировал светом. Но это не было видением. Это было… чувство. Объятие изнутри. Признание: ты не случайность, ты не ошибка. В груди кольнуло, и вдруг из глаз Рэй потекли слёзы – тихо, без всхлипа, как капли дождя по стеблю.

      «Если ты останешься, ты растворишься. Если уйдёшь – узнаешь, кем была всё это время».

      Она не знала, откуда пришла эта мысль. Но она осталась с ней. Открыла глаза. Вода вокруг стала ярче, отражая слабый свет луны, пробивающийся сквозь ветви. Под поверхностью мелькнуло что-то – может, её собственное лицо, может, что-то иное, более глубокое. Она шагнула ещё – и оказалась по грудь в воде. Глубже идти не нужно. Здесь – предел. Здесь – сердце.

      Пальцы дрожали. Не от страха. От предела напряжения. Она сложила руки перед собой, как в молитве, и впервые не стала произносить заученные слова, вложенные в неё храмом. Только одно:

      – Я здесь.

      Вода ответила тишиной. И этого оказалось достаточно. Тишина не была пустотой. В ней пульсировала жизнь – дыхание леса, памяти, самой земли. И где-то в этой глубине Рэй услышала шёпот, не словами, а ощущением: ты не одна. Не была. Никогда. Даже тогда, когда мир пытался заставить забыть.

      Глава 5.