Цезарь утверждает, что в его время вся власть находилась в руках знати и жрецов, а народ пребывал в состоянии, мало отличающемся от рабства.
В то время как знать захватила военную власть, друиды завладели законодательной и судебной властью. Цезарь сообщает, что эти жрецы решали споры, связанные с собственностью, судили все дела, наказывали все преступления, регулировали все, что касалось культа; и что галл, отлученный ими, больше не мог появляться в лагерях, на жертвоприношениях, собраниях или публичных пиршествах.
Говорят, что этих жрецов ранее называли Семнотеями, а затем Саронидами, имя которых происходит от Сарона, третьего короля Галлии.
Почтение этих жрецов к лесам, и особенно к дубу, который на кельтском языке назывался "деру", вероятно, дало им впоследствии имя друидов. Главное место их собраний в священном лесу до сих пор называется Дрё, город дубов. Именно там, в Шартре, они решали свои общие дела и избирали верховного друида или верховного жреца.
Недалеко от Отёна, столицы эдуев, до сих пор существует гора, называемая Мон-Дрю, потому что в древности друиды основали там один из своих колледжей.
Слава друидов распространялась до самых отдаленных уголков Востока; их мудрость, серьезность, знания, их философия, повсеместно уважаемая, делали их первым сословием нации. Их воля считалась законом, их слова – оракулами.
Кажется, что, подобно египетским жрецам, они исповедовали два разных учения: одно – публичное для простого народа, другое – тайное, предназначенное для посвященных и самых знатных людей государства; их догмы не были записаны, они передавались только устно.
Друиды, говорит Цезарь, учат движению звезд, природе вещей, силе богов; они убеждают галлов в бессмертии и переселении душ; этой верой они избавляют их от страха смерти.
Когда римляне завоевали Галлию, они нашли ее разделенной на крупные соперничающие конфедерации, такие как битуриги, арверны, эдуи, секваны, ремы, нервии и т.д., и триста мелких народов, одни из которых управлялись царями, а другие – сенатом и избранными вождями.
Эдуи имели правителя, носившего титул Вергобрета; он обладал над своим народом правом жизни и смерти; но, будучи сам скованным, он не мог покинуть свою резиденцию, не рискуя потерять власть и жизнь.
Цезарь, чтобы завоевать расположение эдуев, сместил Вергобрета Кота, который узурпировал власть путем незаконного избрания, и поддержал своим авторитетом законное избрание Конвиктолана.
Единственной связью, которая еще объединяла галлов и давала им некоторую силу против внешних врагов и средства для урегулирования внутренних раздоров, был общий совет или конфедеративное собрание; оно проводилось в открытом поле; туда приходили вооруженными; все конфедеративные кантоны отправляли туда своих депутатов; друиды и знать, или всадники, представляли галльскую нацию.
Здесь