– Сударыня, вы любили меня? – тихо и спокойно спросил он.
Адамс с придыханием сделал глубокий выдох.
– Капитан, вы меня удивляете. Я начинаю сомневаться в вашем самоуважении. После того как эта женщина так цинично вас предала, вы все еще думаете о ней? Вы действительно считаете, что ради нее стоит ставить на кон те блестящие перспективы, которые я описал?
– Я люблю вас, люблю… обоих и всегда буду любить, несмотря ни на что, – твердо ответила Эсмеральда, понимая, что это, вероятно, последняя возможность объясниться.
Люк гневно перевел взгляд на Маркуса, который, полуоткрыв глаза, пристально смотрел на него. Несколько секунд они буквально сверлили друг друга взглядом, то ли с ненавистью, то ли с любопытством. Наконец Люк слегка вскинул голову и, сойдя со своего виртуального пьедестала, подошел к стене заставленной ромом. Остановившись, он опустил глаза и в такой же неспешной манере присел на один из ящиков, облокотившись на стоявшие рядом.
– Вы правы, лейтенант, она не из тех, ради кого стоит упускать такой шанс…
Адамс широко улыбнулся.
– Я знал, что вы очень мудрый человек.
– Ради нее не жалко отдать и жизнь, – закончил Люк. С этими словами он резким движением опрокинул на пол ящики о которые опирался. Спиртное из разбитых бутылок моментально разлилось по большей части помещения. Схватив со стены подсвечник, Люк бросил его в эту жидкую субстанцию, которую тут же охватило пламя. Двое солдат вскинули ружья и собирались выстрелить, но в этот момент, то ли по воле небес, то ли под покровительством ада, Маркус, которого уже все списали со счетов, восстал с колен и, проревев: «Уводи ее», подобно смертельно раненному кабану, с диким ревом кинулся на этих бедолаг и Адамса. Учитывая, что Маркус значительно превосходил каждого из них в габаритах, он, словно товарный поезд, снес эту худосочную троицу и вместе с ними вывалился в окно, расположенное прямо за ними.
Мистер Вирдлоу, находившийся чуть поодаль от остальных и избежавший участи выйти через окно на улицу, вновь выхватил пистолет, который к этому моменту уже успел перезарядить, и начал наводить на Люка. Эсмеральда, стоявшая сбоку и не попадавшая в его поле зрения, беспрепятственно вцепилась ему в руку и укусила с яростью львицы. Вирдлоу взвыл от боли и выронил пистолет. В следующее мгновение он другой рукой наотмашь ударил девушку по лицу, от чего Эсмеральда отлетела в сторону и упала на пол. Но этих секунд хватило, чтобы Люк выхватил шпагу и приблизился к англичанину на расстояние удара. Однако стоит отметить, Вирдлоу действительно оказался не промах, мало того, что он сумел увернуться от колющего удара, но и выхватил свой клинок и приготовился дать отпор. Люк прекрасно понимал, что счет идет на секунды, ибо в любой момент могли ворваться солдаты, и тогда все будет кончено, поэтому он не собирался играть в благородство и решил применить коварный прием,